O jogador de 29 anos chegou do Chelsea, rival da Premier League, e fará parte da equipe de Pep Guardiola para a temporada 2023/24.
Aqui estão 10 coisas que você pode ou não saber sobre o nosso novo jogador…
raízes
Kovacic nasceu em Linz, Áustria, filho de pais croatas da Bósnia, em 6 de maio de 1994.
Tendo iniciado sua carreira no futebol com Linzer ASK em Linz, clubes como Bayern de Munique, Juventus, Inter, Ajax e Stuttgart estavam ansiosos para contratá-lo com apenas 12 anos.
No entanto, a família de Kovacic decidiu que uma mudança para morar na capital croata, Zagreb, em 2007 era do interesse de todos e quando Mateo tinha 13 anos, ele se vinculou ao juvenil do Dínamo de Zagreb.
Goleador
Kovacic quebrou a perna em 2009, mas voltou após uma longa recuperação e continuou a impressionar na equipe de base do Zagreb, ajudando os Sub-17 e Sub-19 a conquistarem seus respectivos títulos.
Ele então fez sua estreia no time principal em novembro de 2010, em um confronto da Primeira Liga de Futebol da Croácia em Hrvatski Dragovoljac.
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Kovacic, de 16 anos, causou impacto imediato, marcando o quarto gol do Dínamo na vitória por 6 a 0 e, no processo, aos 16 anos e 198 dias, tornou-se o artilheiro mais jovem da história do liga croata, quebrando um recorde que havia sido estabelecido apenas uma semana antes por Dino Špehar.
“Para entrar na equipe do Dínamo aos 16 anos, você sabia que ele deveria ser muito bom. Todos no clube já sabiam que ele era alguém especial”, disse o companheiro de equipe Jakub Sylvstr.
jovem artista
Depois de jogar sete partidas pela primeira vez na temporada 2010/11, Kovacic realmente se estabeleceu na temporada seguinte, jogando 32 vezes enquanto o Dínamo retinha o título croata pela sétima temporada consecutiva, com Kovacic também se tornando o jogador mais jovem a capitanear o clube durante uma jogo contra o NK Lucko.
Ele também se tornou o segundo artilheiro mais jovem da Liga dos Campeões.
Tendo também acertado o alvo quando o Dínamo conquistou a final da Copa da Croácia, Kovacic foi eleito a Jogador Promessa do Ano do Futebol Croata em dezembro de 2011.
No mesmo mês, ele também se tornou o segundo artilheiro mais jovem da história da Liga dos Campeões, com um gol contra o Lyon. Ele tinha 17 anos e 215 dias em 7 de dezembro de 2011.
inteligência
Kovacic adquiriu o carinhoso apelido de Professor de Futebol de seu companheiro de seleção croata Niko Kranjcar em 2013, depois que sua estreia pela seleção aos 18 anos ajudou a Croácia a vencer a arquirrival Sérvia por 2 a 0 nas eliminatórias da Copa do Mundo.
Desde então, na década seguinte, Kovacic mais do que fez jus a esse apelido, sua abordagem inteligente e meticulosa do jogo e capacidade de ser implantado em várias funções da engrenagem, tendo visto o jogador de 29 anos se tornar estabelecido como um dos meio-campistas mais talentosos de sua geração.
chuva de títulos em Madrid
O progresso de Kovacic continuou nas duas temporadas seguintes, antes que os regulamentos do Fair Play Financeiro obrigassem a Inter concordar relutantemente em vender Kovacic para o Real Madrid, que ingressou no clube merengue em 2015.
Ao longo de três temporadas no Bernabéu, Kovacic jogou mais de 100 vezes pelo Real e acumulou uma enorme quantidade de títulos.
Ao todo, ele ajudou o Real a conquistar três títulos da Liga dos Campeões, dois títulos da Supercopa da UEFA, dois títulos da Copa do Mundo de Clubes da FIFA, uma coroa da La Liga e uma Supercopa da Espanha.
London calling
Mateo fez outra transferência no verão de 2018, indo para o Chelsea, inicialmente por empréstimo, antes de selar uma transferência permanente para a capital da Inglaterra um ano depois.
Uma primeira temporada de sucesso em Stamford Bridge culminou com Kovacic ajudando o clube a conquistar a Liga Europa por meio de uma vitória por 4 a 1 sobre o Arsenal na final de 2019 em Baku, Azerbaijão.
O impacto impressionante de Kovacic no Chelsea o levou a ser posteriormente nomeado o Jogador do Ano do Clube em julho de 2020 e a temporada seguinte terminou com ele garantindo a quarta medalha de campeão da Liga dos Campeões. O croata entrou como substituto segunda metade da final de 2021 quando o Chelsea venceu o City por 1 a 0 em Porto, Portugal.
Isso foi seguido pelo sucesso de Chelsea e Kovacic na SuperTaça Europeia de 2021 e na Copa do Mundo de Clubes da FIFA.
Successo em qualquer língua
A carreira de Kovacic lhe rendeu ótimos resultados na Croácia, Itália, Espanha e mais recentemente na Inglaterra.
E sua transição suave entre as principais ligas da Europa foi refletida fora do campo.
Além de seu croata nativo, Kovacic também é proficiente em quatro outros idiomas. Inglês, alemão, italiano e espanhol, uma faceta que o ajudou a se integrar perfeitamente em várias das principais ligas da Europa.
homem de família
Kovacic se casou com sua namorada de infância, Izabel Andrijanic, em 2017, tendo o casal se conhecido na igreja uma década antes.
Católico devoto, Kovacic vai à igreja todos os domingos.
Mateo e Izabel se tornaram pais de um menino, Ivan. E Luka Modric, ex-companheiro de Kovacic no Real Madrid e colega nacional croata, é o padrinho dele.
Ordem Ordem
Em 2018, Kovacic, juntamente com o restante da seleção croata para a Copa do Mundo daquele ano, foi premiado com a Ordem do Duque Branimir.
Reconhecida como uma das honras de maior prestígio concedidas a cidadãos croatas, reconhece a excelência na promoção da Croácia nas relações internacionais.
Kovacic e companhia chegaram à final da Copa do Mundo de 2018 na Rússia, onde uma campanha memorável terminou com uma derrota por 4 a 2 para a França em Moscou na final.
