O zagueiro suíço chegou no último dia da janela de transferências do verão passado.
Seu intelecto logo se tornou aparente quando surgiram vídeos de suas habilidades matemáticas em um programa de TV suíço anos antes.
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Essa propensão para o processamento de novas informações certamente deve ter ajudado, já que o jogador de 27 anos se adaptou perfeitamente às exigências de Pep Guardiola para se tornar um jogador-chave em nossa campanha de vitórias múltiplas.
Com 3.814 minutos em 48 partidas em todas as competições, apenas três de seus companheiros passaram mais tempo em campo do que ele.
Quando você considera que muitas contratações do City geralmente levam uma temporada para entender os métodos de nosso técnico, isso torna seu impacto instantâneo ainda mais impressionante.
A mudança de Akanji do Borussia Dortmund para o Manchester City foi um processo turbulento.
Depois de julgar sua equipe nas primeiras semanas da campanha, Guardiola decidiu que precisava de outro zagueiro experiente. Em poucas horas, Akanji estava a caminho do CFA para concluir o processo.
No entanto, ele imediatamente embarcou em um avião de volta à Alemanha para o nascimento de seu filho.
Isso significa que ele perdeu nossa partida contra o Aston Villa naquele fim de semana, mas ele foi direto para a equipe na nossa vitória contra o Sevilla pela Liga dos Campeões alguns dias depois.
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Lá ele permaneceu a maior parte da temporada a partir daquele ponto, começando 40 de nossos 55 jogos depois, incluindo as duas finais cruciais contra Manchester United e Inter.
Embora sua compostura com a bola tenha impressionado desde o início, ele foi um dos nossos muitos jogadores a atingir um novo nível após o intervalo da Copa do Mundo.
Naturalmente um zagueiro, no entanto a capacidade de Akanji de jogar em qualquer lugar na linha de defesa provou ser incrivelmente valiosa para Guardiola, já que as demandas de competir em todas os campeonatos exigia maior rotação de seu time.
Ao lado de Stones, Ruben Dias, Nathan Ake e Kyle Walker, ele fez parte da defesa mais cerrada em casa e contra os gigantes do continente.
Uma lesão de Ake significou que Akanji teve que ir para a esquerda em um confronto crucial pelo topo da tabela contra o Arsenal, onde enfrentaria diretamente um dos homens em melhor forma da Premier League, Bukayo Saka.
Akanji não apenas travou o ponta inglês, como também atacou com um vigor que empurrou nossos rivais para a sua metade do campo.
No final da temporada, as estatísticas contavam a história de uma rocha sempre confiável na defesa de um time que atingiu tudo possível no futebol de clubes. Para o City construir a partir da defesa e criar nossas inúmeras chances, foi necessário um jogador corajoso iniciando os ataques desde trás.
Ele teve uma taxa de conclusão de passes de 93,3% na Premier League em 2022/23, a mais alta de qualquer jogador a tentar pelo menos 500 passes.
Ele ficou em segundo lugar na Premier League em carregamento de bola (601), segundo em carregamento progressivo (350), terceiro em distância de carregamento (6.263 metros) e terceiro em progresso de carregamento (3.531 metros).
Ele também fez mais número de passes de quebra de linha do que qualquer defensor na Liga dos Campeões (140), com apenas Toni Kroos (211) e Rodrigo (145) fazendo mais passes desse tipo no geral.
De fato, foi sua decisão de avançar no meio-campo do Inter no meio do segundo período da final da Liga dos Campeões que resultou em um cruzamento desviado de Bernardo Silva e uma finalização tranquila de Rodrigo que selou o primeiro troféu europeu do clube.
Parte fundamental de um gol que será assistido repetidamente para sempre e uma característica decisiva de uma grande temporada, o lugar de Akanji na história do City já está selado.
