No que vem se transformando em um verdadeiro clássico europeu, City e Real Madrid se encontram na Champions League pela 5ª temporada consecutiva, em uma série de confrontos que começou nas semifinais da temporada 2021/22, quando o time espanhol avançou para disputar a final europeia contra o Liverpool. Desde então, a rivalidade vem aumentando a cada ano que se passa.
Para os torcedores dos Blues, o momento mais épico, com toda a certeza, foi na semifinal de 2022/23. Em Madrid, empate em 1 a 1, com Vinicius Jr marcando para a equipe merengue e o belga Kevin De Bruyne empatando para o City com um golaço de fora da área. No jogo da volta, no dia 17/05/2023, um verdadeiro show dos comandados de Pep Guardiola. Sem dar chances para os então campeões, o City goleou o Real por 4 a 0, com dois gols de Bernardo Silva, um de Akanji e Julian Álvarez fechando o placar em uma noite memorável no Etihad Stadium. Depois, o City venceria a Inter de Milão por 1 a 0 na final em Istambul, para levantar a orelhuda pela 1ª vez em sua história.
Nas duas temporadas seguintes, resultados frustrantes para o City em eliminatórias contra o maior campeão da Champions League. Nas quartas de final da temporada 2023/24, novamente o destino colocou as duas potências frente a frente. Assim como em 2022/23, o 1º jogo foi na casa dos espanhóis. Em um grande jogo de futebol, Real Madrid e City empataram em 3 a 3, com Bernardo Silva, Phil Foden e Gvardiol anotando para os Blues. Na volta, uma partida tensa no Etihad. O brasileiro Rodrygo abriu o placar para o Real logo aos 12 minutos do primeiro tempo, mas De Bruyne empatou com um chute forte faltando cerca de 15 minutos para o fim. Com o 4 a 4 no agregado, tudo foi decidido na disputa de pênaltis, com os merengues levando a melhor e avançando para as semifinais.
Já na temporada passada, a primeira com o novo formato de disputa e a criação da fase de liga, tanto City como Real Madrid tiveram desempenhos irregulares e não se classificaram diretamente para as oitavas de final. Dessa vez, os dois times mediram forças na fase de playoffs, com o Real Madrid avançando após duas vitórias. No Etihad, o City esteve na frente duas vezes, mas levou a virada no fim e saiu derrotado por 3 a 2. No Santiago Bernabéu, Kylian Mbappé teve uma noite muito inspirada e marcou um hat-trick para comandar a classificação espanhola. No fim, Nico González ainda descontou para o City, mas já era tarde, com o 3 a 1 encerrando mais cedo a participação do City na última edição da Champions League.
Agora, com o Real Madrid em quinto lugar com 12 pontos e o City em nono com 10 pontos em cinco jogos, o confronto de quarta-feira é crucial para que o time de Pep Guardiola entre de vez no grupo dos oito primeiros e possa encaminhar sua vaga direta nas oitavas de final da Champions 2025/26. A bola no Santiago Bernabéu na quarta-feira, 10/12, às 20h (Portugal), 17h (Brasil).
