O meio-campista ofensivo francês teve um excelente início em sua segunda temporada na Inglaterra, marcando seis gols e distribuindo duas assistências em suas 11 primeiras partidas, considerando todas as competições.
Isso incluiu um belo gol na vitória acachapante sobre o AEK Atenas, pela Liga dos Campeões, na última terça-feira — um lance semelhante ao seu, agora famoso, gol marcado em Anfield no início deste mês.
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Além de contribuir no terço final do campo, Cherki também gosta de participar do jogo vindo de uma posição bem mais recuada.
Em entrevista coletiva antes da partida de sábado pela Premier League contra o Aston Villa, Maresca pediu ao camisa 10 que permaneça mais adiantado, para que seus companheiros de equipe possam encontrá-lo nas zonas onde ele é mais letal.
“No momento, Rayan é um dos melhores jogadores da Europa quando está na posição correta”, afirmou.
“Quando conseguimos encontrá-lo entre as linhas, ele é sempre perigoso. O gol que ele marcou outro dia e o que fez contra o Liverpool são bem parecidos.”
“Se conseguirmos mantê-lo naquela faixa do campo e acioná-lo, ele se torna um dos melhores jogadores. Ele adora a bola e se movimenta muito; por isso, muitas vezes acaba saindo dessa posição.”
“Em termos de números — gols e assistências —, ele está tendo um desempenho fantástico. Na posição certa, ele é fundamental.”
“Isso é algo que ele precisa manter; ele adora a bola, e não vou tirar isso do seu jogo. Precisamos encontrar o equilíbrio certo.”
Embora Maresca reconheça o talento natural excepcional de Cherki e sua propensão para jogadas de habilidade sublime, ele também ressalta que o objetivo principal de seus jogadores de ataque é, sempre, criar e converter chances diante do gol.
“Gosto quando os jogadores estão felizes, mas também aprecio a simplicidade. O mais difícil é fazer o simples”, disse ele.
“Gosto quando eles não complicam, mas, às vezes, quando os jogadores são tão bons, eles acabam fazendo isso.”
“Fico feliz quando ele faz esse tipo de jogada, porque sei que ele está feliz. E, como ele também está criando chances, melhor ainda.”
Nas últimas semanas, Cherki tem sido uma peça fundamental em uma equipe do City que tem marcado muitos gols; os Blues já balançaram as redes 33 vezes em 11 partidas, somando a Premier League, a Champions League e a Carabao Cup.
No entanto, Maresca afirma que ainda busca o equilíbrio ideal, tanto com a bola quanto sem ela.
“Precisamos encontrar o equilíbrio certo entre marcar e sofrer gols”, disse o treinador.
“Estamos marcando muitos gols, mas tenho certeza de que podemos melhorar. É um bom número, mas sempre há algo que podemos fazer melhor.”
“Marcar muitos gols significa que criamos muito. Na maioria dos jogos em que fazemos quatro ou cinco gols, é porque criamos bastante. Agora, precisamos tentar reduzir o número de gols que sofremos.”
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