City vence Sheffield em casa no último jogo de 2023

E eles foram premiados por essa presença no Etihad Stadium.

Antes do jogo começar, um grupo trouxe para o campo as cinco taças conquistadas pelo City este ano: FA Cup, Premier League, Champions League, Super Copa e a mais recente delas, a de Campeão Mundial de Clubes, obtida após a vitória por 4 a 0 sobre o Fluminense no torneio realizado na Arábia Saudita. Em seguida, longas faixas com o desenho de cada uma delas encobriram parte da arquibancada. Era o registro de que o melhor time do mundo se apresentaria em alguns minutos.

Mas esta não foi a única surpresa antes da bola rolar. Uma outra, há muito tempo esperada, também animou os presentes. Kevin De Bruyne foi escalado para ficar no banco de reservas. O jogador ainda entrou em campo para o aquecimento junto com os colegas, e recebeu muitos aplausos.

Com a bola rolando, Alvarez teve a primeira chance do jogo, logo aos dois minutos. O Sheffield ainda pressionou, mas durante a maior parte do tempo, foi o City que esteve no campo adversário.

Aos 13 minutos, Rodri carregou a bola até a na cabeça da área e, com um chute de bico no canto direito do goleiro Wes Foderingham, abriu o placar. Um a zero City.

Sete minutos depois, Foden encontrou Bernardo e deu um passe inteligente para o português, que por pouco não ampliou.

Walker também tentou o dele, em um chute forte de fora da área que foi pelo lado esquerdo do gol.

Aos 33, a zaga do Sheffield fez uma falta em Grealish na intermediária. Alvarez e Bernardo se apresentaram para bater. Coube ao portugues tentar um cruzamento para dentro da área, que infelizmente, não foi aproveitado.

O jogo ficou mais pegado e o que se viu em seguida foi uma sequencia de faltas sobre os jogadores do City. Por reclamação, Guardiola recebeu um amarelo.

Aos 40 minutos, o Sheffield veio pela direita e tentou o ataque. A bola acabou indo pela linha de fundo e resultou em um escanteio. Na sequência, o cabeceio de Robinson exigiu um esforço de Ederson.

No segundo tempo, o City passou a dominar a posse de bola. Em dois belos lances, a sequência de toques dos Cityzens deixou Grealish e Foden na cara do gol, mas a zaga do Sheffield foi rápida para desarmar a jogada.

Aos 54 minutos, uma toque que encobriu os jogadores do Sheffield deixou novamente Foden em condições de marcar. O atacante decidiu driblar o goleiro e perdeu o momento da jogada.

A pressão continuou e deu resultado. Aos 60 minutos, Bobb, que substituiu Grealish, esperou o momento certo para encontrar Foden, que se livrou da zaga e ficou livre em um microespaço dentro da área. Foden então cruzou rasteiro. Para Álvarez, restou apenas empurrar para o gol. Dois a zero City.

Um minuto depois, torcida toda de pé e palmas. Mas não por causa de uma boa jogada ou outro gol, mas sim novamente para Kevin De Bruyne, que começou a se aquecer ao lado do campo. O coro “ôôô, Kevin De Bruyne” ecoou no Etihad Stadium.

Guardiola fez outra mudança. Colocou Dias e Lewis no lugar de Walker e Kovacic.

O City quase fez o terceiro em uma bobeada do Sheffield. A zaga recuou a bola para Foderingham, mas Alvarez correu em direção ao goleiro. Na dividida, a bola parece ir para gol, mas passa por cima da trave.

Nada mudou até o fim da partida. O belo futebol apresentado pelo City foi dominante, e o time fecha 2023 no top 4 da Premier League, com um jogo a menos do que os adversários.

Ano que vem tem mais City.