Gabriel Jesus é o décimo brasileiro a vestir as cores do Manchester City. O primeiro nome desta dezena desembarcou no leste de Manchester em agosto de 2007, a pedido do técnico sueco Sven-Göran Eriksson. Elano chegou à Inglaterra logo depois de conquistar a Copa América com o Brasil, na Venezuela, e de levantar três troféus com o Shakhtar Donetsk, na Ucrânia.
“Uma honra ter jogado no Manchester City por dois anos e meio, embora tenha sido no momento da construção da base para que hoje possa estar colhendo esses bons frutos”, recorda o ex-meio-campista, que fez a alegria do Etihad Stadium com as suas letais cobranças de falta. “Na primeira temporada na Inglaterra eu fiz 14 gols. Fui muito feliz nesses dois anos, e o carinho que eu tenho pelo City é imenso”, derrete-se o agora assistente-técnico do Santos, em entrevista exclusiva.
Com uma carreira recheada de conquistas ao redor do mundo e 51 jogos e nove gols pela Seleção Brasileira, Elano sabe a importância de se sentir à vontade no novo ambiente após transferir-se de clube. Por isso, coloca-se até à disposição para auxiliar Gabriel Jesus na sua primeira – e promissora – experiência no futebol europeu.
“A adaptação dele vai ser fácil, porque tem jogadores brasileiros, argentinos, espanhóis. Eu, por exemplo, fui muito bem recebido também pela cidade. Com certeza ele vai conhecer ótimos lugares e, se ele precisar da minha ajuda, estou disposto a colocá-lo em contato com os meus amigos que vivem em Manchester até hoje”, completou o ex-camisa 11 do City, cuja filha Maria Clara nasceu e foi alfabetizada na cidade.
Além de momentos familiares importantes e amizades duradouras, a vida no norte do país proporcionou a Elano a reedição de uma parceria que já o havia levado não só a dois títulos do Campeonato Brasileiro, com o Santos, mas como a conquistas pela Seleção Brasileira. No último dia da janela de transferências do verão da Europa em 2008, o Manchester City anunciou a chegada de Robinho, a primeira grande contratação da era moderna do clube.
O impacto do Rei das Pedaladas foi imediato: artilheiro dos sky blues logo na temporada de estreia, com 15 gols. “O City é muito acolhedor e, na minha opinião, foi quem mais evoluiu nos últimos anos no futebol europeu. Joga de igual para igual com qualquer time, tem um excelente treinador, uma torcida muito apaixonada, e o Gabriel com certeza vai fazer muito sucesso”, aposta Robinho, com a sua irreverência característica. “Se ele queria ir para um grande clube europeu, ele fez a escolha certa, porque ele vai se divertir muito em Manchester”.
Com Copas do Mundo no currículo e títulos em diversas competições pelo mundo, os ex-jogadores do City veem simetria entre o estilo de jogo de Gabriel Jesus, o futebol apresentado pela equipe de Guardiola e os pré-requisitos para se dar bem na Premier League. “Ele se encaixa porque vai ter do lado dele Silva, Aguero, De Bruyne, que são jogadores inteligentes e com muita técnica”, analisa Elano. “A força de marcação que ele exerce sobre os defensores é perfeita para esse sistema, porque isso é muito cobrado na Inglaterra. Além desta força de marcação, ele tem o ataque muito bom, com velocidade e muita impulsão. Então ele tem todas as características para um atleta ter muito sucesso dentro da Premier League”, conclui o ex-meio-campista.
“Ele tem capacidade”, garante Robinho. “Não é fácil você ser o camisa 9 da Seleção. Todos nós lembramos que o último grande camisa 9 do Brasil foi o Ronaldo, um jogador espetacular, um fenômeno, e o Gabriel entrou com uma qualidade muito grande”.
