Voltar para casa desperta os melhores sentimentos. O conforto do lar em geral proporciona aconchego e bem-estar. Não deve ser o caso de Josep Guardiola nesta quarta-feira, quando, pela Champions League, ele retorna com o Manchester City ao Camp Nou, onde começou a dar os primeiros passos no futebol aos 13 anos de idade, em 1984.
Este será o segundo regresso a Barcelona de um dos maiores símbolos de La Masia moldada por Johan Cruyff. Se na semifinal da Champions League 2014/15 o Bayern de Munique de Pep sucumbiu ao show de Lionel Messi com 3 a 0 no placar, o duelo desta semana será no mínimo tão difícil quanto ao primeiro reencontro.
Recuperado de lesão, Messi já voltou a formar no fim de semana o trio de ataque colecionador de centenas de gols a cada ano ao lado de Neymar e Luis Suárez. Apenas os três juntos marcaram 131 gols na temporada passada – o uruguaio foi Chuteira de Ouro. No último sábado, com o trio novamente reunido após a contusão do argentino, o Barça goleou o Deportivo La Coruña por 4 a 0, com gols de Suárez, Messi e Rafinha (2).
Para deter o ataque de Luis Enrique, Guardiola tem total confiança em outro personagem bastante conhecido pela torcida blaugrana: o experiente goleiro Claudio Bravo, contratado aos 33 anos pelo City justamente depois de ser oito vezes campeão pelo Barça. A Champions League de 2014/15 e o bicampeonato espanhol de 2014/15 e 2015/16 estão entre as conquistas do arqueiro vencedor das duas últimas edições da Copa América pelo Chile.
Além de parar o ataque catalão, Bravo vai liderar um sistema defensivo que passa por transformação depois dos primeiros resultados adversos na atual campanha. No último sábado, por exemplo, foi a primeira vez que Pep lançou mão de uma formação com três zagueiros: Otamendi, John Stones e Clichy. A equipe se portou muito bem no Etihad, mas na única chance clara que teve a seu favor, o Everton conseguiu o gol do empate em 1 a 1 com Romelu Lukaku.
A igualdade contra os Toffees foi a terceira partida seguida com alteração na defesa. Na primeira, ainda com quatro defensores, Zabaleta, Otamendi, Kolarov e Clichy formaram o setor no empate em 3 a 3 com o Celtic, em Glasgow, o primeiro tropeço da era Guardiola. No jogo seguinte, na derrota por 2 a 0 contra o Tottenham, em Londres, John Stones entrou no lugar de Clichy e Kolarov foi deslocado para a lateral esquerda. Depois disso, o técnico catalão fez mudança drástica ao colocar três zagueiros contra o Everton.
Como de costume, Pep faz mistério sobre a escalação. A certeza é que o treinador não vai aliviar para o time que o moldou como jogador e técnico e tentará buscar pontos mesmo diante de um adversário muito forte. O Barça lidera o grupo C, com seis pontos, e o City vem logo atrás, com quatro.
