De forma bastante apropriada, as nossas heroínas de 2016 garantiram o título com uma ronda de antecedência – tal como as atuais campeãs da WSL fizeram em maio de 2026.
Desta vez, porém, foi graças a uma vitória por 2-0 sobre o Chelsea no Joie Stadium, conseguida perante uma assistência recorde de 4.096 pessoas.
O City terminaria a temporada da WSL invicto, mas a equipa de Nick Cushing entrou em campo para o penúltimo jogo da prova sabendo que um ponto seria suficiente para garantir o título.
O Chelsea, campeão em título, era a única equipa capaz de alcançar o City depois da vitória dos blues por 1-0 sobre o Arsenal, duas semanas antes.
Mas a equipa de Emma Hayes não conseguiu estragar a festa do City, com os golos em ambos os lados do intervalo a confirmarem o título.
Os golos foram marcados por duas das principais contratações que se juntaram ao Clube antes do nosso relançamento profissional dois anos antes, com Jill Scott a inaugurar o marcador após a meia hora de jogo.
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A média subiu mais alto do que todas as adversárias para desviar um canto cobrado por Duggan para o fundo das redes, no meio de uma multidão de jogadoras, com um desvio da capitã do Chelsea, Katie Chapman, antes de ser abraçada pelas colegas de equipa.
E o segundo golo surgiu logo após o apito para o intervalo, quando Lucy Bronze foi derrubada dentro da área por Gilly Flaherty após uma típica arrancada ousada.
Duggan fez as honras, cobrando o penálti e mandando Rebecca Spencer para o lado errado, dando ao City uma vantagem mais confortável.
Foi bastante apropriado que Duggan – a autora do nosso primeiro golo profissional, em abril de 2014 – fosse a responsável pelo golpe final no Joie Stadium e selasse o título para os Blues.
Apenas sete dias depois, a equipa de Nick Cushing conquistaria a dobradinha, ao vencer o Birmingham City na final da Taça da Liga, no Joie Stadium, graças a um golo de Bronze no prolongamento.
O City teria de esperar até 30 de outubro de 2016 para completar uma campanha verdadeiramente memorável, com um empate a uma bola frente ao Birmingham, o ato final de uma saga emocionante.
O empate não estragou o ambiente festivo em Manchester, mesmo sendo apenas a terceira vez na temporada que a equipa de Cushing perdeu pontos, e apenas o quarto golo sofrido em toda a campanha.
Mas o trabalho árduo já tinha sido feito, graças à nossa vitória por 2-0 sobre o Chelsea, a 25 de setembro de 2016.
