Aos 28 anos, Yamashita, que já ganhou seis vezes a liga japonesa, chega à Inglaterra após uma carreira de sucesso em seu país, jogando recentemente pelo INAC Kobe Leonessa.
Com 74 jogos pela seleção do Japão e 17 títulos conquistados, ela traz uma experiência enorme para o time.
Yamashita disse: “É uma grande honra me juntar a um clube e uma equipe tão incríveis. Estou muito feliz de estar aqui.”
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“Sou muito determinada. Já ganhei muitos troféus na Ásia, mas para me aprimorar, senti que precisava de um novo desafio. Este é um clube famoso, conhecido por todos, e até agora, parece inacreditável para mim.”
“Joguei com a Yui Hasegawa no Beleza, e isso me dá muita confiança. Estou animada para jogar com ela novamente.”
“Também é emocionante fazer parte de um time com o Ederson, que admiro, e usar a mesma camisa que ele. Estou muito empolgada.”
Yamashita vai usar a camisa número 31, sendo a primeira jogadora da equipe feminina a vestir esse número desde o relançamento profissional da equipe feminina do City em 2014.
Charlotte O’Neill, diretora do Manchester City Women, comentou: “A Ayaka é uma goleira impressionante, com muitos troféus em sua carreira.”
“Foi ótimo vê-la em ação na sua segunda Olimpíada recentemente, e conforme continuamos a crescer, ter uma jogadora com as habilidades de Ayaka vai nos ajudar a conquistar mais títulos nos próximos anos.”
O técnico Gareth Taylor disse: “Estamos muito felizes em trazer Ayaka para o Manchester City. Ela traz muita experiência internacional para o time, e estamos ansiosos para tê-la conosco.”
Vencedora Experiente
Ayaka Yamashita chega ao Joie Stadium com um currículo impressionante.
Ela já ganhou a liga japonesa seis vezes e mais oito copas nacionais. Somando suas conquistas internacionais, ela tem 17 medalhas em sua carreira.
Yamashita também foi escolhida para a seleção do campeonato japonês em sete das últimas nove temporadas e foi eleita a Jogadora da Temporada em 2021/22.
Resumindo, Yamashita é uma vencedora nata e vai trazer experiência para um time jovem que está se ajustando à vida sem jogadoras veteranas como Steph Houghton e Demi Stokes.
Companheira de seleção de Yui Hasegawa, Yamashita jogou nas Olimpíadas deste ano e chamou a atenção na Copa do Mundo de 2023.
Embora o Japão tenha sido eliminado nas quartas de final na Austrália, o futebol ofensivo e fluido da equipe, incluindo uma vitória por 4-0 sobre a Espanha na fase de grupos, chamou a atenção de muitos.
O que muitos não perceberam é que o time do Japão não sofreu nenhum gol até as fases eliminatórias.
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Yamashita foi essencial para isso, e mostrou sua qualidade ao fazer uma defesa espetacular contra a Noruega nas oitavas de final em Wellington.
Em um clube como o City, onde os goleiros precisam ter habilidades técnicas, a goleira japonesa se destaca.
Uma das maiores qualidades de Yamashita é sua calma com a bola nos pés, algo que a torna perfeita para o estilo de jogo do técnico Gareth Taylor.
Ela vai disputar a posição de titular com Khiara Keating e Eve Annets enquanto Sandy MacIver se recupera de uma lesão. A habilidade de Yamashita e sua mentalidade vencedora podem ser fundamentais para o time.
Títulos:
Tokyo Verdy Beleza [2014-2020]
Nadeshiko League: 2015, 2016, 2017, 2018, 2019
Empress’ Cup: 2014, 2017, 2018, 2019, 2020
Nadeshiko League Cup: 2016, 2018, 2019
AFC Women’s Club Championship: 2019
INAC Kobe Leonessa [2021-2024]
WE League: 2021–22
Japan [2015-presente]
AFC Asian Cup: 2018
Asian Games: 2018
Individual
Nadeshiko League Best Eleven: 2015, 2016, 2017, 2018, 2019
WE League Most Valuable Player: 2021/22
WE League Best Eleven: 2021/22, 2022/23
WE League Outstanding Players Award: 2021/22, 2022/23
