A equipe de Gareth Taylor encontra-se no meio de uma acirrada disputa pelo título da Barclays Women’s Super League após alcançar a metade da temporada.
Estamos a apenas três pontos do topo, ostentando o melhor desempenho defensivo na primeira divisão até o momento.
O City retorna à ação competitiva no domingo, 14 de janeiro de 2023, quando enfrentamos o Durham na FA Cup, enquanto nosso progresso na Continental Cup será decidido dez dias depois, quando receberemos o Manchester United no Estádio Joie.
Relembre nossa temporada até agora, incluindo resultados impressionantes, estatísticas, gols e performances, abaixo...
NA LINHA DE FRENTE
Ao longo de nossos 13 jogos até agora na temporada 2023/24, o City balançou as redes impressionantes 34 vezes, e houve alguns gols realmente destacados nessa lista.
Chloe Kelly teve um excelente ano, com esforços contra Chelsea e Liverpool, em particular, chamando a atenção.
A ponta abriu o placar com um chute imparável na trave contra a equipe de Emma Hayes em outubro, mas seu meio-voleio incrível de longa distância contra o Liverpool na Continental Cup foi um gol digno de vencer qualquer partida.
A compatriota inglesa Lauren Hemp também marcou um golaço contra o Manchester United 11 dias depois. Pegando a jogada de Khadija ‘Bunny’ Shaw, a ponta acertou o ângulo superior da rede de Mary Earps com um esforço encantador de pé esquerdo, dando ao City a liderança no caminho para uma vitória final por 3 a 1.
Embora o City tenha tido que se contentar com um ponto contra o Leicester na fase de grupos da Conti Cup, o impressionante esforço solo de Deyna Castellanos chamou a atenção. A venezuelana correu para a bola de Mary Fowler nas costas, disparando um chute certeiro na trave para nos nivelar no Estádio Joie.
E qual lista de gols estaria completa sem os de Bunny Shaw, nossa artilheira em 2023 com 30 gols?
A nossa escolha veio em nossa última partida do ano, quando a jamaicana avistou a goleira do Everton, Courtney Brosnan, adiantada, e deu um um toque sutil no Walton Hall Park.
LIDERANDO O CAMINHO
Conforme mencionado anteriormente, uma das principais forças do City é que há jogadoras capazes de marcar gols em todo o elenco.
E esse ponto é reforçado pelo fato de que quatro de nossas estrelas estão entre as dez melhores em participações combinadas em gols até agora na temporada 2023/24.
Shaw lidera com 11 (nove gols, duas assistências), enquanto o desempenho de Roord, com seis gols e duas assistências, a equipara a Lauren James, do Chelsea, e Martha Thomas, do Spurs (sete gols, uma assistência cada) nas classificações.
Na quinta posição da lista com sete participações em gols está Hemp, com cinco gols e duas assistências, enquanto a contagem de Kelly, com seis (três gols, três assistências), também a coloca entre as dez primeiras.
DEFESA SÓLIDA
Apesar de toda a habilidade do City no ataque, Gareth Taylor também montou uma defesa sólida, sofrendo apenas 13 gols em igual número de partidas na temporada até agora.
Também mantivemos quatro jogos sem sofrer gols como parte de um forte primeiro semestre, com Khiara Keating ostentando o maior número de jogos sem sofrer gols na WSL até agora, ao lado de sua colega do United, Earps.
Mas isso não significa que nossa firme retaguarda não tenha tido um papel nas posições avançadas, com nossas defensoras tendo participação em nove de nossos 34 gols até agora nesta temporada, seja marcando ou assistindo.
Nosso estilo fluido exige confiança na bola a partir de áreas mais recuadas do campo, com a linha defensiva do City frequentemente iniciando jogadas que eventualmente levam a um gol, como exemplificado pelo espetacular gol de Jill Roord contra o Everton em nossa última partida de 2023.
E isso é demonstrado pelo fato de que três de nossos defensores, Alex Greenwood (573), Laia Aleixandri (564) e Alanna Kennedy (518), assim como a meio-campista defensiva Yui Hasegawa (545), estão entre as dez melhores jogadoras da WSL em passes bem-sucedidos até agora na temporada 2023/24.
Aleixandri e Greenwood também têm três assistências cada na WSL nesta temporada, com apenas Victoria Pelova, do Arsenal (quatro), superando essa contagem.
RESULTADOS MEMORÁVEIS
Houve algumas atuações e resultados para o City saborear ao atingirmos a metade da temporada.
Embora não tenhamos conseguido segurar os três pontos contra o Chelsea em nossa primeira partida em casa da campanha, a equipe de Gareth Taylor fez uma exibição para ser lembrada contra todas as probabilidades no empate por 1 a 1.
De fato, se não fosse pelo gol de empate aos 96 minutos de Guro Reiten, o City teria conquistado três pontos memoráveis no Estádio Joie, apesar de ter sido reduzido a nove jogadores nos últimos 15 minutos, depois que Greenwood e Hemp receberam cartões vermelhos.
Nenhuma má sorte semelhante uma semana depois, porém, quando cinco gols de cabeça no primeiro tempo viram a equipe de Taylor vencer facilmente o recém-promovido Bristol City por 5 a 0.
E outra exibição memorável em casa aconteceria no final de novembro, quando tres gols de Shaw, dois de Laura Coombs e mais gols de Roord e Hemp garantiram uma vitória por 7 a 0 sobre o Spurs.
Houve também atuações igualmente impressionantes fora de casa, com uma vitória inesquecível por 3 a 1 no Old Trafford talvez sendo a melhor delas.
O City mereceu a vitória, com Roord, Hemp e Shaw entre os artilheiras, tornando-se a primeira equipe a registrar uma vitória na WSL contra o United no Old Trafford.
Outra exibição imponente fora de casa encerrou 2023, com uma vitória dominante por 4-1 sobre o Everton em Walton Hall Park.
BOLA DE OURO
Três integrantes da equipe de Gareth Taylor também tiveram suas performances excepcionais reconhecidas como parte da lista de indicados ao Ballon d’Or de 2023.
O notável início de Hasegawa na vida no City continuou, com o internacional japonês sendo uma peça essencial em nossa máquina bem ajustada.
A nossa camisa 25 completou mais passes (545) do que qualquer outro meio-campista na WSL até agora nesta temporada, com uma impressionante taxa de sucesso de 87,06%.
Jill Roord, por sua vez, não poderia ter começado melhor desde que se juntou ao City vinda do VfL Wolfsburg no verão.
A internacional holandesa marcou seis gols e deu três assistências em 13 jogos nesta temporada, sendo a única jogadora a estar presente em todas as partidas, ao lado de Chloe Kelly.
E Shaw completou nosso trio de indicadas, sendo reconhecida por sua implacável capacidade de marcar gols.
A jamaicana, que marcou 31 gols pelo City na última temporada, já balançou as redes 10 vezes em igual número de aparições, além de fornecer assistências em três ocasiões até agora.
CLUBE 200
Em novembro, Demi Stokes se tornou apenas a terceira jogadora desde o relançamento profissional a atingir a marca de duzentas aparições pelo City.
A defensora, que ingressou no clube em janeiro de 2015, saiu do banco no empate por 1 a 1 com o Leicester City na Continental Cup sob aplausos entusiasmados da torcida local.
Apenas Steph Houghton (239) e Keira Walsh (211) têm números superiores aos de Stokes na camisa do City, e seu legado como figura lendária no Estádio Joie já está consolidado.
Falando sobre essa conquista notável, ela acrescentou: “Foi uma jornada longa, e eu provavelmente não achava que ficaria aqui tanto tempo, mas estou feliz por ter tomado a decisão de vir para cá. Sinto que este é o meu lar.”Estou apenas aproveitando essa jornada louca, mas acredito que podemos continuar fazendo coisas ainda maiores. É para isso que estamos trabalhando e é o que queremos fazer.”
