Após uma longa série de vitorias contra os Hammers - 10 vezes consecutivas entre 2016 e 2020 - o time do leste de Londres encontrou uma fórmula para dificultar a vida do City nas últimas duas temporadas.
As duas últimas visitas ao London Stadium terminaram em empates (embora em outubro de 2021 os anfitriões tenham vencido a Carabao Cup após uma disputa de pênaltis), e os dois últimos confrontos no Etihad foram duramente vencidos por 2 a 1 pelo City.
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Questionado em sua coletiva de imprensa na sexta-feira se este jogo poderia ter sido mais fácil se os Hammers tivessem chegado à final da Liga Europa, Guardiola disse: “Não sei. Às vezes, quando você joga as finais, você está mais focado.”
“Eles estão jogando para se classificar para a Liga Europa na próxima temporada. Espero o melhor West Ham, jogando ou não na final.”
“Esta manhã assisti ao último jogo deles; os jogos que jogamos contra eles nesta temporada e faremos o que temos que fazer”.
O City marcou vários gols nesta campanha e o seu técnico foi perguntado por que isso aconteceu?
“Eu não conhecia as estatísticas”, disse Pep.
“Não sei. Se isso aconteceu, é porque a equipe começou muito bem, mas não sei o motivo.”
“Se aconteceu é porque eles começam focados, com bom ritmo e sabem exatamente o que fazer. É tão importante.”
“Podemos administrar a volocidade e o ritmo que precisamos para jogar o jogo. Estou mais preocupado em como reagimos nos momentos ruins; todas as grandes equipes são definidas dessa maneira.”
Guardiola também fez questão de abordar vários especialistas que alegaram que seu time não tinha personalidade após a eliminação da Liga dos Campeões para o Real Madrid.
Questionado sobre como seus jogadores reagiram a essa derrota – com sucessivas vitórias por 5 a 1 na Premier League – o técnico disse: “A resposta é tão fácil. É o mesmo personagem que perdeu para o Madrid nos últimos minutos.”
“Os ex-jogadores Dimitar Berbatov, Clarence Seedorf, Patrice Evra... esse tipo de pessoa estava lá.”
“Joguei contra eles e não vi esse tipo de personalidade quando os destruímos na final da Liga dos Campeões contra o United.”
“(Dizem) que não temos personalidade porque sofremos nos últimos minutos, e depois dos dois últimos jogos temos personalidade.”
“Personalidade é o que fizemos nos últimos cinco anos. Talvez o Liverpool ganhe os quatro títulos ou apenas um. Vou dizer que eles não têm personalidade ou que tiveram uma temporada ruim?”
“Claro que sim e claro que são bons, mas às vezes no futebol acontece.”
“É futebol, você não pode controlá-lo. Quando você sempre chega nas fases finais, semifinais, finais, é incrível.”
“Isso para mim, porque chegamos até o final, jogando muitos jogos, isso é o mais importante.”
