A equipe de Pep Guardiola enfrentará mais uma vez os atuais campeões europeus numa das mais aguardadas semifinais.
Doze meses atrás, foi o time de Carlo Ancelotti quem prevaleceu, com o Real vencendo uma luta titânica por 6 a 5 no total após a prorrogação na partida decisiva.
Um ano depois, o City teve a oportunidade de igualar o placar - e voamos para Madri na segunda-feira após uma série de 20 jogos sem perder em todas as competições e 10 vitórias consecutivas na Premier League.
Liderando o caminho na Premier League e na final da Manchester FA Cup, o City ainda está com um grito de tripla incrível.
E, por sua vez, o internacional espanhol Rodrigo diz que a equipa não podia estar em melhor forma para um jogo que capturou a imaginação dos adeptos do futebol em todo o mundo.
“Respeitamos muito o Real Madrid – eles são o rei da competição – mas temos armas e eles sabem disso”, declarou Rodrigo.
“Eu tenho a filosofia e meus companheiros também, que você pode aprender com a experiência anterior.
“Fizemos dois grandes jogos no ano passado, mas não passamos.
“Mas estamos aqui novamente para lutar - com motivação.
“Estivemos muito, muito bem este ano e chegamos aqui no melhor momento.
“Para ser honesto durante todo o ano, fomos muito, muito bons. Talvez os resultados não tenham sido (anteriormente) mas agora estamos num momento em que identificamos exatamente o que temos de fazer.
“Somos inteligentes, marcamos quando precisamos marcar e sabemos que equipes grandes como a nossa precisam identificar os momentos em que pressionamos um pouco mais.
“É por isso que ganhamos 10 jogos consecutivos na Premier League. Temos que dar um passo em frente agora - individual e coletivamente - e isso é algo que entendemos desde fevereiro, março até agora.
“Estamos num bom momento. Nós os respeitamos - e nada será decidido amanhã; temos armas e confiamos 100% que podemos nos classificar [para a final].”
Doze meses atrás, o City estava a três minutos de garantir uma vitória nas semifinais, mas o Real Madrid marcou duas vezes na derrota para forçar a segunda mão para a prorrogação, onde um pênalti de Karim Benzema garantiu uma reviravolta dramática.
Rodrigo diz que o City vai ouvir as lições do que aconteceu em maio passado – e está ciente da capacidade de ataque do Real Madrid.
No entanto, ele também acredita que a experiência de jogar na Premier League e lutar pelo terceiro título nacional consecutivo também nos ajudará na noite de terça-feira.
“Futebol é assim às vezes. Fizemos 180 minutos de forma brilhante, mas não é o suficiente. Às vezes você perde em cinco minutos”, completou Rodrigo.
“Nos últimos minutos daquele jogo não lidamos da maneira certa. Aprendemos com isso. Futebol é assim. Não gosto de falar muito sobre o passado.
“Mudamos muitas coisas. E do jeito que estamos indo agora é mais um ano, mais uma meta.
“Se você falar sobre o nosso campeonato, o nível é muito alto, mas o adversário pode marcar um gol. O mesmo aconteceu com o Real Madrid.
“É algo em que estamos tentando nos concentrar - não dar nada aos adversários, ser sólidos e machucá-los quando pudermos. Ser eficiente e marque gols.
“O nível está alto no momento, mas ainda não somos campeões de nada. Precisamos manter a mesma mentalidade em todos os jogos”.
