Man City Manchester City

Wycombe Wycombe Wanderers

A defesa do título começa. Mais uma vez na Copa da Liga, competição que os celestes conquistaram em suas últimas quatro edições. Seis nas últimas oito temporadas. Mas o campeão chega com baixas para o terceiro round, onde enfrentará Wycombe Wanderers, além da necessidade de se livrar do frustrante empate em zero a zero contra o Southampton no fim de semana. Na terça-feira o City precisará vencer e convencer.

A equipe marcou 16 gols nos últimos três jogos em casa. Cinco contra o Norwich, cinco contra o Arsenal e seis contra o RB Leipzig na Liga dos Campeões. No entanto, quando o Southampton visitou o Etihad Stadium no sábado, os homens de Pep Guardiola não encontraram uma maneira de vencer os de Ralph Hansenhüttl. Apesar de desfrutar de mais posse e da entrada de jogadores criativos como Kevin De Bruyne, Riyad Mahrez e Phil Foden no segundo tempo, os celestes só conseguiram finalizar uma vez entre os três paus. Um péssimo dia no escritório.

É por isso que o City tentará se redimir na terça-feira no jogo da Carabao Cup, quatro dias antes de visitar o Chelsea pela Premier League. E o fará com as ausências de John Stones, Aymeric Laporte, Rodrigo e Ilkay Gündogan. Todos com desconforto físico. As perdas, especialmente na defesa, permitiram que vários jovens jogadores entrassem nas últimas convocações de Pep Guardiola, e o treinador catalão já disse que vai contar com eles para terça-feira.

oportunidade aos jovens

Há vários jogadores na equipe em desenvolvimento e jovens que têm trabalhado sob o comando de Guardiola e sua equipe de treinadores. Especialmente depois da conquista da Premier League 2 na última temporada pela primeira vez na história do clube. Alguns deles já tiveram minutos com o primeiro time. É o caso de Cole Palmer (meio-campista, 19 anos), que começou na Community Shield e veio do banco na vitória contra o Norwich na Premier League. Sam Edozie (ala, 18 anos) também estava na escalação titular em Wembley depois de marcar três gols em três amistosos de pré-temporada.

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Mais recentemente, nas partidas contra RB Leipzig e Southampton  apareceram nomes desconhecidos do público em geral. Assim como o de Roméo Lavia (meio-campista, 17 anos), que poderia atuar na posição do Fernandinho, se Pep decidir descansar o capitão. Luke Mbete-Tatu (zagueiro, 18 anos) já ficou no banco da primeira equipe na partida contra Chelsea e Brighton na última temporada, e repetiu neste fim de semana contra o Southampton. Josh Wilson-Esbrand (lateral-esquerdo, 18 anos) estava no banco no último sábado junto com seus companheiros de equipe de base e o resto dos substitutos da equipe principal.

o rival: wycombe wanderers

O próximo adversário do Manchester City é o Wycombe Wanderers, quinto colocado na League One após sete partidas. Fundado em 1887, participou de ligas amadoras por mais de 100 anos, ascendendo ao futebol profissional pela primeira vez em sua história na temporada 1992/93. Sempre entre a quarta e a terceira categoria inglesa, na última temporada eles jogaram a Championship (2ª Divisão), embora a aventura tenha durado apenas alguns meses.

Apesar do rebaixamento, o clube de Buckinghamshire manteve o grupo com o qual subiu e depois caiu, e continuou a contar com seu treinador Gareth Ainsworth, como vem fazendo desde 2012. Ele é o treinador que esteve no comando do mesmo time na Inglaterra por mais tempo. Ainsworth também foi um jogador de futebol, e conhece bem o clube pelo qual jogou entre 2009 e 2017.

Para chegar à terceira rodada da Carabao Cup, o Wycombe Wanderers teve que se livrar de Exeter City e Stevenage nos pênaltis. Na liga eles só foram derrotados uma vez, 3-1 contra o Sunderland em 28 de agosto, e têm quatro vitórias nas sete partidas disputadas até o momento.