O norueguês mostrou sua melhor forma ao marcar o 12º hat-trick de sua carreira no Etihad, levando o City a uma oitava semifinal consecutiva da FA Cup, um recorde.
Haaland abriu o placar com um pênalti aos 39 minutos e ampliou com uma cabeçada espetacular nos acréscimos do primeiro tempo.
Depois de Antoine Semenyo ter aumentado ainda mais a vantagem do City no início do segundo tempo, Haaland selou seu hat-trick com um gol característico pouco antes da hora de jogo.
Ao refletir sobre uma tarde extremamente gratificante, Lijnders deixou clara sua admiração pela qualidade, garra e faro de gol de Haaland, ainda mais considerando suas exigências tanto no cenário nacional quanto na seleção norueguesa.
“É uma máquina trabalhar com ele. Gosto de jogadores que treinam assim”, disse Lijnders.
“Trabalhei com muitos bons atacantes, com muitos gols, muitas finais, muitas copas e muitos troféus.”
“Erling marcou seu 12º hat-trick pelo City hoje, e numa idade em que ele já tem tanto para mostrar.”
“O segundo gol foi insano. A maneira como ele ataca, como ele voa, como ele coloca a bola no canto. Eu adoro esses gols de atacante à moda antiga.”
“Cruzamento, espera, investida, cobertura. Eu adoro.”
“É uma loucura o que estamos pedindo. Sabemos o quão importante ele é para a Noruega, com muitos outros bons jogadores.”
“Mas ele sente essa responsabilidade de chegar à Copa do Mundo pela primeira vez em mais de 30 anos.”
“Ele sente a responsabilidade (de marcar), e depois de pressionar, jogar, sair para armar jogadas, correr nas costas da defesa, estar na área se ela estiver disponível e manter a posse de bola quando o adversário marca individualmente, há muitas coisas que pedimos, e ele precisa fazer isso a cada três dias.”
“Fica claro, então, que nem tudo corre como o esperado ao longo de uma longa temporada.”
“Isso demonstra caráter e mentalidade, a forma como ele se recupera.”
O resultado significa que o City pode se preparar para mais uma viagem a Wembley tão pouco tempo depois do memorável triunfo na final da Copa da Liga Inglesa no mês passado.
E para Lijnders, promete ser mais uma ocasião para guardar na memória e saborear, especialmente com o City criando mais um recorde inglês ao garantir a oitava semifinal consecutiva.
“É especial. É um sinal da qualidade consistente que a equipe demonstra todos os anos.”
“A Copa da Inglaterra é muito especial, todos nós sabemos disso.”
“Mas, principalmente para os torcedores, viajar para Wembley novamente e passar um dia agradável com a família, com as crianças e toda a paixão que envolve o evento.”
“Wembley é um lugar especial e não se deve considerar garantido chegar a uma final ou semifinal. Com certeza, não fazemos isso com frequência, então é ótimo.”
