Uma figura chave na marcha do City para conquistar a tríplice coroa histórica, o impacto de Grealish nesta temporada foi prejudicado por uma frustrante lesão na perna que ele sofreu na vitória por 2 a 1 em agosto sobre o Sheffield United.
Isso o levou a ficar afastado por quase um mês.
No entanto, tendo atuado pela Inglaterra durante a pausa internacional em outubro, o jogador de 28 anos saiu do banco no segundo tempo da vitória por 2 a 1 da Premier League no sábado passado sobre o Brighton.
Dirigindo-se à mídia na Suíça antes do último confronto do Grupo G da Liga dos Campeões, na quarta-feira à noite, contra o Young Boys, o técnico do City foi inequívoco quando questionado sobre suas expectativas sobre o que Grealish pode oferecer para o resto desta temporada.
Mas ele disse que o desafio para ele e para todos os outros jogadores era competir com seus companheiros pelo direito de ser selecionado.
“Não tenho dúvida sobre Jack e sua qualidade e o que ele fez por nós desde que chegou, há dois anos, e principalmente na temporada passada”, declarou Guardiola.
“É difícil quando na primeira temporada você não joga todos os jogos e depois na segunda ele jogou muito, não só na Liga dos Campeões, mas na conquista da Treble.”
“Ele foi decisivo e nos deu algo único – o poder, a força, a mentalidade.”
“Mas agora ele tem ritmo e a lesão foi longa. O médico disse que nunca tinha visto uma batida daquelas naquela posição há muito tempo.”
“Ele começou a temporada um pouco atrasado e quando aconteceu o reinício teve um grande impacto contra o Sheffield United, após um mês de folga”
“Quando você está com um mês de folga, ele precisa de ritmo – ele não é como Phil ou Bernardo, que precisam de dois ou três treinos para ficarem prontos.”
“Mas precisamos dele. Ele está incrivelmente focado para voltar e vamos usá-lo e acreditamos que ele nos ajudará. Ele sabe e todos sabem que há competição.”
“Ele tem que brigar com os companheiros e irmãos para jogar. É estranho dizer que vocês são concorrentes e inimigos durante a semana e depois irmãos [durante os jogos].”
“No grupo que temos, o relacionamento é mais do que excepcional. Mas eles precisam se convencer de que estão prontos. Mais cedo ou mais tarde a oportunidade surge e você tem que estar pronto.”
“É o que é, mas nas temporadas anteriores jogamos com Phil, Raheem ou qualquer outro. É o que é, mas estou totalmente calmo e confiante de que Jack é um jogador extremamente importante para nós.”
“Temos que pegar o ritmo de treino e os minutos que ele tem. Mas ele vai conseguir por causa da quantidade de jogos [em que estamos envolvidos].”
