Em sua coletiva de imprensa pré-jogo, o técnico do City também revelou que Rodri, que retornou ao elenco para a vitória por 2 a 1 sobre o Nottingham Forest no último fim de semana, pela primeira vez em dois meses, pode estar disponível para jogar alguns minutos importantes.
Doku não joga desde a nossa vitória na Liga dos Campeões da UEFA contra o Real Madrid no início deste mês.
Mas Guardiola deu uma atualização positiva sobre o progresso do ponta belga, bem como sobre a condição física de Rodri.
“Rodri voltou. Talvez ele possa jogar alguns minutos. Precisamos muito disso. Doku talvez. John e Oscar não”, disse Guardiola.
Stones está afastado desde a nossa vitória na Premier League contra o Fulham no início de dezembro.
Bobb, por sua vez, foi substituído contra o Brentford na nossa vitória nas quartas de final da Copa da Liga Inglesa.
Rayan Air-Nouri e Omar Marmoush também estão indisponíveis, pois estão servindo à Argélia e ao Egito, respectivamente, na Copa Africana de Nações, enquanto Mateo Kovacic continua sua recuperação de uma lesão no tornozelo.
“Tínhamos sete ou oito jogadores lesionados e dois na Copa Africana de Nações”, destacou Pep.
“Cinco jogadores lesionados estão voltando aos poucos, então, em termos de elenco, não estamos no nosso melhor agora, mas em termos de pontos, estamos melhores do que na temporada passada.”
Promovidos à primeira divisão no verão passado, os Black Cats tiveram um desempenho impressionante na primeira metade da temporada.
Chegando ao confronto do Dia de Ano Novo, eles ocupam a sétima posição na tabela, com 28 pontos em 18 jogos.
Além disso, o time de Regis Le Bris também está invicto no Stadium of Light até o momento.
Dado esse ótimo retrospecto, Guardiola prevê o teste mais difícil possível, já que o City busca começar 2026 com o que seria a nona vitória consecutiva e diminuir a diferença para o líder Arsenal para dois pontos.
“Enfrentamos eles há algumas semanas (quando vencemos por 3 a 0 no Etihad) e eles fizeram uma temporada incrível”, acrescentou Guardiola.
“Se você sobe de divisão, pode continuar com o mesmo grupo de jogadores ou fazer o que eles fizeram. Com 14 novas contratações, não é fácil montar um time completo. Eles fizeram isso muito bem.”
“Amanhã é o último jogo do turno de ida (da temporada) e jogamos contra o Chelsea, mas estar nessa posição fala por si só.”
“Eles são difíceis. A torcida é sempre, me lembro da minha primeira temporada indo lá, inacreditável.”
“Eles venceram o Newcastle. Arsenal e Villa não conseguiram vencer lá, então são difíceis, mas ao mesmo tempo estamos preparados.”
