Pep Guardiola está se aproximando do fim de sua décima temporada como técnico do City e tem uma média de mais de duas visitas à catedral do futebol inglês por temporada.
O City é, de longe, o time que mais visitou Wembley desde que Guardiola assumiu o comando no verão de 2016, um total de 23 vezes.
Se considerarmos também as oito visitas ao Wembley reconstruído, inaugurado em 7 de março de 2007, sob o comando de Roberto Mancini e Manuel Pellegrini entre 2011 e 2016, não é de se admirar que os torcedores do City tenham apelidado o estádio londrino de “Etihad Sul”.
A relação de Pep Guardiola com Wembley já era especial, tendo conquistado a Liga dos Campeões da UEFA no gramado londrino como jogador e técnico do Barcelona em 1992 e 2011, respectivamente.
Mas os anos de Pep no comando do City fortaleceram essa ligação, com nove troféus erguidos pelos capitães Vincent Kompany, David Silva, Fernandinho, İlkay Gündoğan e Kevin De Bruyne, após subirem os 107 degraus até o camarote real que substituiu os antigos 39.
Sob o comando de Guardiola, o City conquistou quatro Copas da Liga, duas Copas da Inglaterra e duas Supercopas da Inglaterra em Wembley.
O jogo de domingo contra o Arsenal será a quinta final da Carabao Cup do City sob o comando de Guardiola, após quatro vitórias consecutivas entre 2018 e 2021.
A primeira partida de Guardiola em Wembley foi uma derrota para os Gunners na semifinal da FA Cup, no final de sua primeira temporada.
Na temporada 2017/18, em que a equipe conquistou a dobradinha nacional, Pep obteve sua primeira vitória com o City no Estádio Nacional, um convincente triunfo por 3 a 0 sobre o Arsenal na final da Copa da Liga.
A vitória contra o Arsenal foi seguida por quatro vitórias consecutivas fora de casa para o City: contra o Chelsea na Supercopa da Inglaterra e na final da Copa da Liga, e contra Brighton e Watford para conquistar a Copa da Inglaterra de 2019 com um placar histórico de 6 a 0.
Após vencer o Aston Villa em março de 2020 e conquistar seu terceiro título consecutivo da Copa da Liga Inglesa, o time retornou a Wembley para uma derrota por 2 a 0 na semifinal da Copa da Inglaterra, disputada com portões fechados.
O City voltaria a cair nas semifinais da Copa da Inglaterra quase um ano depois, uma decepção rapidamente superada por uma apertada vitória por 1 a 0 sobre o Tottenham na final da Copa da Liga.
O City perdeu as duas partidas em Wembley na temporada 2021/22, contra o Leicester na Supercopa da Inglaterra e contra o Liverpool nas semifinais da Copa da Inglaterra.
Vitórias contra Sheffield United e Manchester United na temporada 2022/23 levaram o time de Pep Guardiola à glória na Copa da Inglaterra, como parte de sua histórica tríplice coroa.
O City visitou Wembley três vezes na temporada 2013/24, mas sem sucesso, perdendo nos pênaltis para o Arsenal na Supercopa da Inglaterra e derrotando o Manchester United na final da Copa da Inglaterra após vencer o Chelsea na semifinal.
A equipe fez mais três visitas a Wembley na temporada passada, vencendo o United na Supercopa da Inglaterra e o Nottingham Forest na semifinal da Copa da Inglaterra. No entanto, a Copa da Inglaterra escapou por entre os dedos novamente, desta vez contra o Crystal Palace.
O City de Guardiola buscará reencontrar a glória em Wembley neste domingo.
