Klopp revelou em janeiro sua decisão de deixar o cargo de técnico do Liverpool ao final da temporada 2023/24.
Isso significa que o confronto no topo da tabela no domingo será o último entre os Blues de Guardiola e os Reds de Klopp na primeira divisão.
E o técnico do City está ansioso pelo final emocionante no domingo.
“Sempre foi um prazer - e domingo será também, mas vamos tentar vencer o jogo”, disse o técnico.
“É sempre possível aprender algo com a maneira como suas equipes jogam futebol. A forma como jogam, o jogo de equipe”.
“Será bom porque sempre foi, e aceito o desafio”.
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“Respeito completamente a decisão dele. Falei com ele e tive a sensação de que ele voltará mais cedo ou mais tarde”.
“Ele é um homem que ama o futebol. Sua paixão está lá”.
“Ele explicou perfeitamente o motivo [de estar saindo]”.
“Na Premier League, é a última vez, mas talvez na Copa da Inglaterra possamos nos encontrar e veremos”.
Há quase uma década de rivalidade intensa entre Guardiola e Klopp lutando por honrarias.
Essa intensa competição e também o calendário lotado significaram que a dupla não conseguiu se encontrar socialmente e conversar sobre as batalhas travadas, desde os tempos com Bayern de Munique e Borussia Dortmund, também.
No entanto, Guardiola espera poder se encontrar no futuro.
“Quando fomos honrados em entrar para o Hall da Fama com Jürgen anos atrás, passamos um tempo com nossas famílias”, acrescentou o técnico.
“Mas em termos de almoços, jantares, nunca aconteceu. Temos que decidir quem paga, por isso nunca fizemos!”
“Acho que vai acontecer mais cedo ou mais tarde, sim. Eu adoraria. Veremos”.
Klopp obviamente foi uma força motriz para tornar o Liverpool o principal rival do City nos últimos oito anos.
Com sua saída, será mais fácil para os Blues de Guardiola caçar honrarias na Premier League?
Ultimamente, o técnico do City não tem pensado muito nessa pergunta, enquanto busca elaborar outra temporada para ser lembrada após o triunfo da Tríplice Coroa.
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Mas quando questionado na coletiva de imprensa pré-jogo, ele insistiu que “o Liverpool sempre foi o Liverpool”, enquanto também apontava outros rivais-chave agora e no futuro.
“Gostaria de saber, mas acho que não. O Liverpool sempre foi o Liverpool”.
“Não sei qual decisão eles vão tomar [sobre quem substituirá o treinador]. Mas os concorrentes estão lá. O Arsenal já está lá. Na temporada passada, foram os maiores rivais, não o Liverpool. E veja como eles ainda estão jogando”.
“O Liverpool precisa de 90 minutos para vencer os jogos. Às vezes, mais de 90 minutos para vencer os jogos. O Arsenal só precisa de 25 minutos para vencer os jogos. Por isso estão lá”.
“Acho que as outras equipes - o Tottenham dará um passo adiante, o United, o Newcastle talvez volte a ter um jogo por semana. Veremos”.
“Mas a próxima temporada é a próxima temporada e não tenho a capacidade de pensar sobre o que vai acontecer depois”.
