Com o Kyle Walker passando por uma cirurgia na virilha no início desta semana e John Stones ainda se recuperando de uma lesão sofrida com a Inglaterra no final de setembro, o zagueiro foi colocado na lateral direita na vitória por 4 x 0 de sábado sobre o Southampton.
E o zagueiro suíço não decepcionou, continuando seu bom início no Etihad com mais uma performance fantástica.
O técnico do City elogiou a exibição de Akanji contra os Saints, insistindo que o rápido ajuste que o zagueiro fez para uma posição desconhecida é uma prova de sua inteligência futebolística.
"Com o (assistente técnico) Carlos Vicens em bolas paradas, ele disse: 'você só precisa dizer a ele uma vez (e) ele sabe'", disse Guardiola sobre o zagueiro.
“O movimento defensiva e ofensivamente, ele o executa perfeitamente. Isso é um presente para um técnico."
“Alguns jogadores, você tem que explicar dez vezes ou treinar dez vezes para mostrar o que está pensando ou o que quer fazer. Esse cara precisou de apenas uma sessão de treinamento e conseguiu."
“O movimento que ele tem que fazer como lateral, a pressão alta, ele não treinou uma vez e fez isso perfeitamente."
“Com a bola é um jogador magnífico. Nossa formação deve ser três na parte de trás e é por isso que na posição normalmente jogamos com Kyle (Walker) ou com o John (Stones)."
“Ele efoi absolutamente perfeito. Prova mais uma vez que pessoas inteligentes, sempre valem a pena.”
Pep também deu uma atualização sobre a condição física de Stones.
Enquanto o zagueiro da Inglaterra ainda não voltou aos treinos completos com seus companheiros de equipe, Guardiola revelou que a recuperação dele está progredindo em um ritmo positivo.
No entanto, o catalão insistiu que o desempenho de Akanji contra o Southampton deu a ele uma alternativa viável tanto para zagueiro quanto na lateral direita.
Guardiola disse sobre o Stones: “Ele está melhorando, mas ainda não está treinando conosco."
“Eu não sei (quando ele voltará), espero que ele esteja melhor e volte quando estiver em forma."
“Manuel causou um grande impacto desde que chegou, o clube fez uma contratação incrível com ele, e estamos muito satisfeitos."
“Estou muito satisfeito porque descobrimos hoje, se precisarmos dele na defesa jogando pela direita, ele pode."
“Com a ausência do Kyle por muito tempo e do John, não sei quando ele estará de volta, ele teve essa chance de jogar como lateral direito e pode ir para lá."
“É muito importante para nós ter outra arma nas bolas paradas e bolas longas."
"Como ele é agressivo, com a bola como ele é composto, ele é o pacote completo."
