O meio-campista marcou o único gol da partida no Etihad Stadium, levando os Blues à terceira posição na Premier League por pelo menos 24 horas.
Com isso, De Bruyne se tornou apenas o segundo jogador a registrar 250 gols sob o comando de Guardiola, sendo o outro Lionel Messi.
Mas o técnico fez questão de destacar que o belga – que está em sua décima e última temporada no City – será lembrado por muito mais do que sua excepcional habilidade em campo.
Abordando o momento decisivo de De Bruyne, Guardiola disse: “Foi muito bom. Vimos contra o [Crystal] Palace, quando estávamos perdendo por 2 a 0, o gol dele nos animar e nos dar o ímpeto para a recuperação.
“Sua contribuição é enorme. Há jogadores como Sergio [Agüero], como ele, como Vinnie [Kompany] no coração das pessoas.
Não são apenas títulos e números, é carinho, amor e paixão.
Todos nós estamos aqui há uma década, nos ajudando a ganhar absolutamente tudo, e ele ainda está aqui.
O City também foi impulsionado pelo retorno de Erling Haaland ao elenco titular pela primeira vez em mais de um mês.
O norueguês acabou não jogando pelos Blues, mas Guardiola admite que considerou trazer nosso artilheiro.
“Sim, pensei nisso, mas optei por energia nos últimos momentos, quando Nico [Gonzalez], Phil [Foden], Macca [James McAtee] e Rico Lewis entraram, estávamos em outro ritmo de pressão.
“Acho que sentimos falta de intensidade na pressão ofensiva com Gundo [Ilkay Gundogan] e com Kevin [De Bruyne].
“É normal para a qualidade que eles têm, mas eles jogam agora.
“[Haaland] fez apenas dois treinos conosco e naquele momento decidi por outro tipo de jogadores.”
