O talentoso jogador francês Cherki chegou ao City vindo do Lyon na janela de transferências do verão europeu e, após ter ficado afastado por lesão no início da temporada, tem se destacado no último mês.
Dotado de visão de jogo e técnica sublimes, Cherki também demonstrou seu faro de gol ao marcar um golaço na vitória por 2 a 0 sobre o Brentford, na quarta-feira passada, pelas quartas de final da Copa da Liga Inglesa.
Enquanto isso, o volante espanhol Nico, que se transferiu do Porto para o City no inverno passado, também tem dado uma contribuição fundamental nesta temporada, ancorando com segurança o meio-campo dos Blues na ausência dos lesionados Rodri e Mateo Kovacic.
O impacto da dupla não passou despercebido nem foi subestimado pelo técnico do City.
Mas, ao refletir sobre as contribuições de ambos até o momento, em entrevista coletiva na sexta-feira, antes do confronto em casa contra o West Ham, no sábado, pela Premier League, Guardiola também apontou para o vasto potencial ainda inexplorado dos jogadores.
“Rayan tem sido muito bom, especialmente considerando a idade e a personalidade que ele tem”, disse Pep.
“Ele joga como se jogasse na rua, mas quero desafiá-lo. Não quero fazer muitos elogios, mas estamos muito satisfeitos.”
“O impacto dele no último terço do campo, os gols e as assistências são impressionantes.”
“Mas não podemos esquecer que ele ainda é muito jovem e tem mentalidade para ser melhor.”
“Há algumas coisas que ele precisa melhorar.”
“Sobre o Nico: A posição que temos agora não seria possível sem ele.”
“Sem o Kova ou o Rodri, não temos um substituto à altura, por isso ele se sai bem.”
“Ele é jovem. Ajudou muito, mas, como o Rayan e todos os outros, ele tem margem para melhorar e ser melhor, principalmente com a bola, e estamos trabalhando nisso.”
O City entrará em campo embalado por uma excelente sequência de seis vitórias consecutivas em todas as competições, incluindo quatro na Premier League.
Essa sequência ajudou a equipe de Guardiola a ficar a apenas dois pontos do líder Arsenal, com o City também classificado para as semifinais da Copa da Liga Inglesa e em ótima posição na tabela da Liga dos Campeões da UEFA.
Antes do confronto com o West Ham, o treinador afirmou estar muito satisfeito com o clima e o espírito da equipe, mas insistiu que espera mais do time.
“Eu disse há um mês, mesmo quando os resultados não eram bons, que o clima era muito bom”, acrescentou o treinador.
“Muitas coisas são positivas. A maneira como jogamos não está no nível necessário para conquistar o título agora, mas há espaço para melhorar e isso é bom.”
“Podemos fazer melhor. Acho que conseguimos resultados, mas há muitas coisas que precisamos aprimorar.”
