O City sofreu uma derrota por 3 a 2 no Estádio de Wembley, depois que a vantagem de três gols do Liverpool no intervalo se mostrou uma diferença muito grande para os líderes da Premier League reverterem, apesar do gol de Jack Grealish e do gol de Bernardo Silva, que gerou um final frenético.
Guardiola fez sete mudanças para o confronto da copa, que aconteceu apenas três dias após de um intenso empate nas quartas de final da Liga dos Campeões contra o Atlético de Madrid, durante o qual Kevin De Bruyne e Kyle Walker sofreram pancadas.
O belga foi suplente não utilizado em Wembley, enquanto Walker ficou de fora, embora Guardiola sentisse que sua equipe precisava de pernas frescas, ele não sentiu que o número de mudanças ou o cansaço fossem um problema contra os Reds.
O técnico disse que o City foi muito passivo no primeiro tempo, mas ficou satisfeito com a forma como seus jogadores reagiram para levar o jogo ao limite após o intervalo.
“Tenho muita confiança nos meus jogadores e na escalação, confio muito neles”, disse ele em sua coletiva de imprensa pós-jogo.
“Tivemos uma situação terrível em termos de jogos e viagens e muitos jogos importantes. É por isso que precisávamos de pernas frescas.”
“Começamos muito bem, principalmente com o Jack e o João, depois sofremos um gol num lance de bola parada. O Liverpool é muito forte e marca muitos gols com essas bolas.”
“O segundo foi um acidente que foi duro. É difícil sofrer um gol no último minuto do primeiro tempo, mas no segundo tempo eles mostraram um orgulho incrível.”
“Quando você fala sobre estar cansado, no segundo tempo não pareciamos, isso significa que o futebol não é sobre isso, é sobre o momento.”
“No primeiro tempo fomos muito passivos e no segundo tempo tivemos o impulso. Tivemos as chances mais claras, exceto no final, quando tudo era contra-ataque.”
“É difícil chegar aqui para tentar competir, mas os jogadores no primeiro tempo sofreram contra o adversário que jogamos, é sempre difícil vencer contra eles.”
“Reagimos maravilhosamente, pela maneira como jogamos e como lutamos por cada bola. Esses jogos devem ser jogados dessa maneira e no final estávamos perto de alcança-los.”
O Ibrahima Konate garantiu a vantagem inicial para o Liverpool, que foi dobrada depois que Zack Steffen permitiu que Sadio Mane marcasse.
Foi um gol que puniu o City por tentar jogar desde atrás, ao nosso estilo, com a nossa marca registrada, mas Guardiola se recusou a culpar o americano, que ele disse merecer manter seu lugar no time como goleiro de copas.
“Foi um acidente”, acrescentou.
“O Ederson quase fez isso no último jogo. Acontece. Precisamos disso para o nosso futebol.”
“Claro, você deve revisar se isso acontece com frequência, mas a maneira como usamos nosso goleiro e os movemos em diferentes situações, eu diria que a média da maneira como criamos a partir daí, isso pode acontecer.”
“Tenho certeza que o Zack não queria fazer isso. Os atacantes perdem as chances na frente dos goleiros o tempo todo.”
“Zack mereceu jogar e fez boas decisões e boas defesas depois disso. Ele é um goleiro excepcional”.
