Uma vitória simples coloca os Cityzens na semifinal da competição e mais perto do objetivo de retomar a hegemonia que foi perdida na temporada passada, após eliminação nos pênaltis para o West Ham, nas oitavas de final. Antes disso, o City vinha de quatro títulos consecutivos na Carabao Cup.
Os números e feitos do City na competição são impressionantes. O clube já disputou 234 partidas em sua história na Copa da Liga, com 131 vitórias, 41 empates e 59 derrotas. São incríveis 465 gols marcados e 255 gols sofridos. O retrospecto fica ainda mais invejável quando falamos de finais. O City já esteve nove vezes na grande decisão da Copa da Liga, e perdeu apenas uma, em 1974, para o Wolverhampton, pelo placar de 2 a 1. O primeiro dos oito troféus veio em 07 de março de 1970, quando os Blues derrotaram o West Bromwich Albion por 2 a 1. Já a última taça foi conquistada em abril de 2021, pelo placar mínimo de 1 a 0, contra o Tottenham, em Wembley.
Desde a primeira aparição do City na Copa da Liga, na temporada 1960-61, 430 jogadores representaram o clube na competição. O recordista absoluto é o goleiro Joe Corrigan, com 52 partidas. O arqueiro atuou pelos Cityzens por incríveis 16 temporadas, entre 1968 e 1983, vestindo a camisa azul em 603 jogos. Do atual elenco, Kevin De Bruyne é quem mais esteve em campo na Copa da Liga, com 25 partidas, seguido por Ilkay Gundogan, com 20.
E quanto aos artilheiros do clube na competição? Dois jogadores lideram a lista, ambos com 18 gols: Colin Bell, um dos maiores ídolos da história do City, e Dennis Tueart. Os dois faziam parte do elenco que levantou a taça da Copa da Liga em 1976. Sergio Aguero, um dos grandes nomes do City na última década e ídolo do clube, marcou 11 gols em jogos válidos pela Carabao Cup, como a competição é conhecida hoje. Dos atletas que permanecem no elenco, De Bruyne e Riyad Mahrez são os maiores goleadores, com 10 e oito gols marcados, respectivamente.
E as curiosidades não param por aqui. O City tem 10 hat-tricks (quando um jogador faz ao menos três gols) na história da Copa da Liga. O último foi em 09 de janeiro de 2019, quando o brasileiro Gabriel Jesus marcou quatro gols na goleada de 9 a 0 em cima do Burton Albion, no Etihad. Já enfrentamos também 74 diferentes times na Copa da Liga. O Blackpool, hoje na Segunda Divisão, é o nosso oponente mais recorrente, com 12 duelos ao longo dos anos. Na sequência estão Arsenal e Manchester United, clubes que já jogamos contra em 10 oportunidades na Copa da Liga, seguidos pelo Liverpool, que nos enfrentou em oito partidas.
Para finalizar, não podiam faltar os estádios. A camisa azul dos Cityzens já passou por 70 diferentes estádios na história da Copa da Liga. O número um da lista é Maine Road, nosso antigo reduto e onde o City mandou seus jogos de 1923 à 2003. Foi nesse palco onde o clube atuou por 81 vezes no certame. Em seguida aparece o Etihad, com 28 partidas. Também já estivemos no lendário Wembley em nove ocasiões, sempre que chegamos à final da competição. Quanto aos estádios adversários, o Old Trafford, casa do rival United, é onde mais estivemos presentes, com nove jogos.
