O médio inglês teve um excelente início de carreira no City e já se tornou um dos nomes certos no onze de Maresca, com a sua consistência e alto nível de desempenho a transformá-lo rapidamente num dos favoritos dos adeptos.
Questionado se estava surpreendido com a rapidez com que se adaptou à vida no City, Maresca disse: “Conhecê-lo agora, não. É um tipo que quer aprender todos os dias”.
“Começamos com ele pelo vídeo, ele quer compreender, aprender e melhorar – o que para um treinador é um sonho, porque sabes que ele quer aprender e fazer coisas diferentes.
“Não me lembro exatamente [da primeira vez que o vi jogar], mas lembro-me da primeira conversa com ele, que foi sobre qual a posição que deveria ocupar, mas, mais uma vez, a impressão imediata foi muito boa.
“Dá para ver como ele é inteligente. Isso é importante.
“Conheci-o no Newcastle, onde teve um pouco de dificuldade, depois no Forest. E defrontei-o no Chelsea em diferentes ocasiões.
“Eu sei o quão bom ele é.”
Anderson vai voltar a defrontar o seu antigo clube, o Nottingham Forest, este fim de semana, pela primeira vez.
O médio do City é ainda muito acarinhado pelos adeptos do Forest, que provavelmente lhe darão uma calorosa receção no seu regresso ao City Ground.
“É um jogo importante para o Elliot, mas para todos nós, todos os jogos são importantes”, disse Maresca.
“Já disse várias vezes que isso não é o mais importante, os jogadores são seres humanos e o importante é que ele é um jogador muito bom e está a ajudar-nos.
“Não sei [como será a receção], mas imagino que será boa, porque o que ele fez ali foi importante. Espero que receba uma boa receção.”
Maresca afirma ainda que ainda está a descobrir onde Anderson pode ser mais eficaz pelo City.
A assistência que fez a meio da semana para o golo de Erling Haaland foi muito ao estilo do jogador que Anderson mais admira – Kevin De Bruyne – mas o treinador diz que há tantas opções para o meio-campo que vai demorar a descobrir quem joga melhor em cada posição.
“No final do dia, como já disse várias vezes, é uma questão de equilíbrio”, disse Maresca.
“Temos o Elliot, o Ayyoub, o Enzo, o Phil, o Rayan, o Mateo, e depende um pouco do plano de jogo para utilizar jogadores diferentes.
“Mas neste momento, o Elliot joga como médio-defensivo, mas não tenho dúvidas que no futuro poderá jogar um pouco mais adiantado.
“Começámos a jogar juntos há três ou quatro meses, e ele consegue fazer muitas coisas.
“Ele sabe disso – tivemos uma conversa antes do último jogo da Liga dos Campeões, uma boa conversa sobre como compreender o jogo, e ele está a melhorar cada vez mais.”
