Uma vitória por 2 a 0 sobre o Galatasaray foi suficiente para garantir uma vaga entre os oito primeiros colocados para o City, que estava desfalcado, com nove jogadores lesionados, inelegíveis e suspensos.
Isso significa que os Blues evitaram uma fase de playoffs em fevereiro, o que teria aumentado nosso calendário para nove jogos em 28 dias.
“O primeiro tempo foi melhor que o segundo, mas no segundo tempo tivemos mais chances. Há muito o que melhorar”, disse Guardiola.
“Estamos muito satisfeitos por terminar entre os oito primeiros, considerando o que a Liga dos Campeões se tornou.”
“Quando comecei, há 16 ou 17 anos, a classificação não era tão difícil.”
“Hoje, todos os times são muito, muito fortes, e estou muito satisfeito e espero que possamos chegar em março em nossa melhor forma.”
“Começamos muito bem e tivemos chances. Não tínhamos volantes de contenção de verdade.”
“O Jeremy e o Omar foram excelentes, mas tivemos chances incríveis e talvez precisássemos de mais gols para nos classificarmos.”
“Mas estou muito satisfeito porque temos longas semanas até as oitavas de final e precisamos disso.”
“Não só isso, mas também o fato de já estarmos classificados. Espero que, a partir daí, possamos chegar ainda melhores.”
“Vejam quantas equipes incríveis estão fora do top 24 e quantas não estão entre as oito melhores, e ainda assim, este é o time mais jovem que enfrentamos nos meus anos aqui na Liga dos Campeões.”
“É um processo de aprendizado e espero que o Rodri, o Marc e o Semenyo estejam de volta quando estivermos lá. Isso seria uma ótima notícia.”
Pep revelou que os jogadores assistiram aos minutos finais da última partida, que poderia ter eliminado o City do top 8.
O Benfica vencia o Real Madrid por 3 a 2 nos acréscimos, antes de o time português marcar um dramático quarto gol e garantir a vitória por 4 a 2, selando a vaga dos Blues na fase eliminatória.
“Estávamos todos lá”, disse Pep.
“Não sabíamos que o Benfica precisava de um gol para se classificar. Por isso, quando vimos o José mandar o goleiro para o ataque, pensamos ‘por quê?’, porque o Real Madrid poderia empatar e ficaríamos fora dos oito primeiros.”
“Foi uma boa estratégia do José marcar aquele quarto gol.”
E sobre o formato da Liga dos Campeões, agora em seu segundo ano, o treinador acrescentou: “Não gosto que haja mais jogos, mas gosto.”
“Gosto quando se joga em casa e fora e cada jogo é como uma final. Você não tem muita ideia do que eles vão fazer, e cada jogo é realmente difícil.”
“Não importa se estamos na repescagem ou não, o importante é chegar naquele momento nas melhores condições.”
“Considerando quantas das melhores equipes estão fora do top oito, sabemos o quão difícil é. Não ter vencido na Noruega tornou tudo ainda mais complicado.”
