O meio-campista deixará o City neste verão, após uma década brilhante como figura central na era mais repleta de troféus da nossa história.
Após chegar ao clube em 2015 e levantar a Copa da Liga em sua primeira temporada, De Bruyne tornou-se uma das estrelas de Pep Guardiola durante um período que nos levou a conquistar 19 títulos importantes no total.
Um meia-atacante brilhantemente criativo que frequentemente contribuiu nos momentos mais importantes, não é mistério por que o belga é tão querido no Etihad Stadium.
Ele acumulou impressionantes 170 assistências, incluindo 119 na Premier League, o segundo maior número entre todos os jogadores na era atual.
Isso junto com 108 gols, o que significa que ele é um dos apenas 19 homens a marcar 100 vezes pelo City e o primeiro meio-campista desde Colin Bell a fazê-lo.
Em sua entrevista de despedida, De Bruyne insistiu que nenhuma de suas inúmeras conquistas teria sido possível sem o apoio dos torcedores do City em Manchester e ao redor do mundo.
“A única coisa que posso dizer é obrigado”, disse ele quando questionado se tinha uma mensagem para os torcedores.
“Obrigado por me apoiarem, obviamente por apoiarem o time, o clube, minha família, meus filhos.”
“Sempre foi positivo para mim e minha família, isso é muito importante para mim. É estranho porque, para minha família, é meu lar. Meus filhos nasceram aqui.”
“Acho que não consigo explicar como me sinto sobre tudo isso, o quanto sou grato, então posso apenas dizer obrigado.”
O City tem sido o time dominante da Premier League durante o tempo de De Bruyne na Inglaterra, conquistando seis dos últimos oito títulos.
Ele também conquistou cinco Copas da Liga e duas Copas da Inglaterra nesse período, além de conquistar pela primeira vez a Liga dos Campeões, a Supercopa da UEFA e o Mundial de Clubes da FIFA.
Depois de tanto tempo no auge do esporte, De Bruyne faz questão de destacar o trabalho necessário para manter esse nível de consistência.
“É difícil. É difícil continuar vencendo e sempre se superar”, disse ele.
“Mas não acho que seja algo que possamos explicar, porque acho que as pessoas não entenderiam necessariamente o que às vezes é preciso para ser um atleta.”
“Os limites não existem, o limite é o próximo limite.”
“Você se supera, se supera, se supera até chegar um momento em que talvez a situação diminua um pouco, mas aí você vê isso acontecer neste ano, se você cair um pouco, é um grande choque para todos.”
“Acho que o lado bom do esporte é que você não pode vencer o tempo todo e, mesmo que queira, às vezes, se você estiver um pouco abaixo deste nível, é impossível repetir.”
“Mas acho que isso mostra a consistência que temos tido por tantos anos, sabe? Mesmo com quatro títulos consecutivos, ninguém conseguiu.”
“Há uma razão para isso. É muito difícil.”
Entre as inúmeras conquistas espetaculares das quais De Bruyne participou, o belga foi uma figura-chave nos Centurions de 2017/18, quando nos tornamos o único time a chegar aos 100 pontos na Premier League.
Esse continua sendo um nível de excelência que todos os futuros campeões aspiram, com City e Liverpool chegando perto de imitá-lo durante esse período, mas no final das contas ficando aquém.
Questionado se conseguia imaginar alguém alcançando três dígitos em uma temporada, De Bruyne enfatizou a dificuldade da conquista.
“Talvez. Mas é muito difícil porque, obviamente, no ano seguinte estivemos perto e acho que o Liverpool esteve perto uma vez.”
“É muito difícil porque em 38 jogos você só consegue perder dois ou três e empatar dois ou três.”
“Então, a consistência de simplesmente vencer os jogos é muito difícil e, mesmo no final, tivemos que nos esforçar muito para vencer esses jogos, então não sei se isso acontece [de novo], mas pelo menos é incrível que tenhamos conseguido.”
