O meio-campista passou sete temporadas de enorme sucesso no Etihad antes de se mudar para o time da La Liga em junho de 2023, apenas 16 dias após liderar o City para uma histórica Tríplice Coroa graças à vitória sobre a Inter de Milão na final da Liga dos Campeões em Istambul.
Ao longo de sua primeira passagem notável pelo Clube, o alemão ganhou cinco títulos da Premier League, duas FA Cups, quatro League Cups, dois Community Shields e uma Champions League, fazendo 304 aparições e marcando 60 gols.
E depois de uma temporada completa no Barcelona, onde jogou 51 vezes em todas as competições e ajudar os gigantes catalães a terminar em segundo lugar na La Liga, o jogador de 33 anos está de volta ao City, enquanto os Blues buscam obter cinco títulos da Premier League consecutivos.
Após seu retorno a Manchester, Gundogan diz que não poderia estar mais feliz por estar de volta ao City.
“Meus sete anos no Manchester City foram um tempo de pura satisfação para mim, tanto dentro quanto fora do campo”, disse Gundogan.
“Eu cresci como pessoa e jogador, desenvolvi um relacionamento especial com os fãs do City e desfrutei de um sucesso incrível. Foi um período excepcional na minha vida. ”
“Ter a oportunidade de retornar aqui significa muito.”
“Todo mundo sabe o respeito que tenho por Pep – ele é o melhor técnico do mundo e trabalhar com ele todos os dias faz de você um jogador melhor. Você se sente constantemente desafiado, o que para qualquer profissional é exatamente o que você quer. Mal posso esperar para trabalhar com ele novamente. ”
“E o que posso dizer sobre meus companheiros de equipe aqui no City… eles são jogadores de futebol de classe mundial. Estou genuinamente feliz por ter a chance de treinar e jogar ao lado deles.”
“Sinceramente, mal posso esperar para vestir a camisa do City novamente.”
O diretor de futebol do City, Txiki Begiristain, acrescentou: “Ilkay é um dos melhores profissionais com quem já trabalhei. Sua dedicação ao futebol e sua abordagem a cada sessão de treinamento são algo especial.”
“Ele também é um meio-campista excepcional. Sua leitura do jogo, sua inteligência futebolística, sua qualidade técnica e sua liderança o tornam uma excelente adição ao nosso time.”
“Poder trazê-lo de volta aqui é uma notícia fantástica para todos. Ele nos ajudará em nosso principal objetivo, que é ganhar troféus, mas também será uma inspiração para muitos.”
Gundogan teve a distinção de ser a primeira contratação de Guardiola pelo City quando ele se juntou ao clube aos 25 anos, vindo do Borussia Dortmund, no verão de 2016.”
Ele conquistou a reputação de um dos melhores meio-campistas técnicos da Europa, mas, apesar de seu status estimado no cenário mundial, ninguém poderia prever o impacto que ele teria sob Guardiola durante um capítulo brilhante para o clube.”
Ele ganhou 14 troféus importantes ao longo de um período de sucesso incomparável. De fato, em seus dois últimos jogos pelo City, ele marcou duas vezes em uma vitória por 2 a 1 na final da FA Cup sobre o Manchester United, e liderou o time em uma vitória por 1 a 0 sobre a Inter na final da Liga dos Campeões para completar uma gloriosa Tríplice Coroa.
Como atos finais em um clube, poucos podem igualar as façanhas de Gundogan.
Mas talvez seu melhor momento tenha ocorrido no jogo final da temporada 2021/22 da Premier League, quando seu dramático gol no final completou uma reviravolta impressionante de 2 a 0 para garantir uma vitória de 3 a 2 sobre o Aston Villa e assim selar o título da Premier League.
Ele partiu para o Barcelona em junho de 2023 com seu lugar no panteão dos grandes nomes do Manchester City garantido, e quatro meses depois, em outubro daquele ano - o dia de seu 33º aniversário - foi confirmado que um campo de treinamento na City Football Academy, com um mosaico em homenagem ao seu gol da vitória contra o Villa, recebeu o nome de Gundogan em homenagem aos seus notáveis sete anos no City.
E agora, depois de um ano jogando na La Liga da Espanha, ele está de volta ao City para uma segunda passagem por Manchester.
Todos no Manchester City desejam a Ilkay muita sorte em seu retorno ao Clube.
