Até essa temporada, Manchester City e Atlético de Madrid se haviam se enfrentado em uma partida de uma competição europeia. Agora, o nome da equipe rojiblanca se junta ao de Barcelona, Real Madrid, Sevilla e Villarreal na história internacional do clube.
Sem um histórico competitivo em campo, são vários, porém, os pontos de ligação entre os dois clubes ao longo dos últimos anos. Nomes como, obviamente, Sergio Agüero e mais recentemente Rodrigo marcam a história compartilhada entre os dois clubes que agora vão disputar uma vaga nas semifinais da Liga dos Campeões.
Rodrigo é o último deles. Consagrado como o motor da equipe de Pep Guardiola, o espanhol chegou a Manchester no verão de 2019 após apenas uma temporada no Wanda Metropolitano, na qual fez 34 jogos no campeonato.
Nascido em Madrid, Rodri treinou nas categorias inferiores do Atleti antes de iniciar uma nova etapa no Villarreal em 2014. Em 2018 seu clube da casa optou por seu retorno.
Campeão da Premier League em 2012 com o City, Stefan Savić é hoje um dos pilares defensivos da equipe de Simeone, que chegou com escala na Fiorentina. No ano passado, o montenegrino prorrogou seu contrato com o Atlético, 24 horas antes de o clube divulgar que José María Giménez estava se juntando à equipe até 2025, consolidando assim seu parceiro de longa data como zagueiros.
A temporada 2020/21 foi a de consolidação em rojiblanco para Savić, que fez vinte jogos com o City em sua única campanha no clube (2011/12), ao qual ingressou do Partizán Belgrado, onze deles na Premier League.
E, se existe um nome que liga Manchester City e Atlético de Madrid, é o de Sergio Leonel 'Kun' Agüero.
Antes de marcar época em Manchester, o argentino deu o salto para a Europa com a camisa vermelha e branca. Surpreendeu no Independiente, com o qual estreou com 15 anos e 35 dias em 2003 sob as ordens de Óscar Ruggeri, para bater o recorde estabelecido em 1976 por Diego Armando Maradona.
Em seus cinco anos no Atlético, Kun brilhou de forma especial com Quique Sánchez Flores no banco, junto com quem conquistou os primeiros títulos no continente: a Liga Europa e a Supercopa da Europa de 2010.
A lenda do 'Kun' em Manchester é bem conhecida por quem frequenta estas páginas. Seu gol memorável contra o Queens Park Rangers logo de cara, em sua temporada de estreia, e inúmeros gols e recordes para a história.
Paradigmático é o caso de outro argentino que trocou o Vicente Calderón pelo Estádio Etihad; Martin Demichelis. Isso porque o zagueiro fez isso sem pisar na grama do antigo estádio rojiblanco em uma partida oficial.
O defesa assinou pelo Atlético aos 32 anos depois de brilhar no Málaga de Manuel Pellegrini para reforçar a defesa da equipe já comandada por Simeone.
Devido ao sucesso na Andaluzia, o treinador chileno optou pela contratação do zagueiro, também ex-River Plate e Bayern de Munique, no mesmo verão. A segunda passagem conjunta de Demichelis e Pellegrini terminou com três títulos para o City: a Premier League de 2014 e as Copas da Liga de 2014 e 2016.
Antes de Sergio, Rodri, Demichelis e Stefan Savić, outros dois jogadores vestiram as camisas do City e do Altético de Madrid: Martin Petrov e Kiki Musampa.
Musampa, ala nascido na República Democrática do Congo e treinado na prolífica academia do Ajax, com quem foi campeão europeu em 1995, desembarcou no Vicente Calderón no verão de 2004. Com o City, ele jogaria 45 jogos em duas temporadas , em que marcou quatro gols.
Quatro anos depois, Martin Petrov seguiria o mesmo caminho de Musampa. O extremo búlgaro defendeu a camisa do City 72 vezes entre 2008 e 2010, antes de passar rumar para o Bolton Wanderers, no qual contribuiu com 12 gols e 15 assistências.
Pep Guardiola e Diego Pablo Simeone coincidiram em campo como jogadores do Barcelona e Altético de Madri, assim como do Sevilla no caso do argentino.
No banco, Pep e 'Cholo' se enfrentaram apenas três vezes antes do confronto da última semana. O primeiro deles, logo após Simeone assumir o comando do Atlético. Foi em uma partida da Liga e o Barça conquistou a vitória por 1 a 2. Dani Alves colocou os catalães na frente e Leo Messi quebrou o empate conquistado por Radamel Falcao.
Quatro anos depois, os caminhos de ambos se cruzariam novamente na Liga dos Campeões com Pep no comando do Bayern. Os rojiblancos conquistaram a vitória em Madrid, por 1-0 (Saúl) e avançaram às semifinais graças aos gols fora, após uma derrota por 2-1 na Alemanha.
