O Manchester City recebe o Real Madrid (terça-feira, 26, 20h, hora britânica) para a primeira mão das meias-finais da Liga dos Campeões.
O grande líder do torneio, no que diz respeito ao número de troféus, é o grande adversário do City.
Os homens de Pep Guardiola voltam às semifinais da principal competição europeia de clubes um ano depois, imersos em uma frenética e cansativa reta final da temporada, ao mesmo tempo que enfrentam uma implacável disputa com o Liverpool na Premier League.
Um cenário oposto ao de um Real Madrid que acaricia o título da liga espanhola com a ponta dos dedos. Quinze pontos a cinco jogos do final separam o time de Carlo Ancelotti do rival Barcelona.
O City e o Real Madrid se enfrentam pela quarta vez na história da Liga dos Campeões e pela segunda vez nas semifinais. O precedente de 2016 só foi decidido por um autogolo de Fernando em Madrid.
Mais de uma década de crescimento entre a elite europeia e tendo superado todas as barreiras na atual fase de Pep Guardiola, chegando à primeira final na temporada passada, a equipe está mais do que pronta para enfrentar o épico e competitivo rival europeu.
A equipa madrilena chegou à final nas últimas três ocasiões em que disputou as meias-finais e alcança o último degrau antes da final em Paris depois de ter vencido duas eliminatórias anteriores frente ao Paris Saint-Germain e ao Chelsea.
Este ano completa-se uma década desde o primeiro encontro entre as duas equipes na fase de grupos da temporada 2012/13, em que o City de Roberto Mancini estreou o seu status de campeão da Premier League. No entanto o Real Madrid venceu em Bernabéu (3-2) e o segundo jogo terminou com um empate no Etihad Stadium (1-1).
Recentemente, em 2020, a equipe de Pep Guardiola deixou o Real Madrid de lado nas oitavas de final. O City venceu os dois jogos pelo mesmo resultado (2-1), para ganhar passagem à excecional fase final que se disputou em Portugal devido à pandemia de COVID-19 que eclodiu meses antes.
Pep Guardiola se tornou um inimigo dos Merengues, desde a sua passagem esmagadora pelo Barcelona.
Pep só ganhou mais jogos contra Arsenal (17) e Burnley (14) ao longo de sua carreira como técnico. À frente do Barcelona somou nove vitórias em quinze jogos contra o eterno rival.
Só em Munique Pep foi ultrapassado pelos Madrilenos quando, curiosamente, defrontaram nas meias-finais uma equipa que Carlo Ancelotti dirigia pela primeira vez na altura.
O recorde total de Pep contra o Real Madrid é de onze vitórias, quatro empates e o mesmo número de derrotas. As suas equipas marcaram 37 golos frente aos blancos.
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A primeira mão das meias-finais da Liga dos Campeões, entre o Man City e o Real Madrid, será disputada na terça-feira, 26 de abril, às 20h00, hora britânica.
