A equipe de Pep Guardiola precisou trabalhar duro no começo da partida, mas não demorou para furar a defesa adversária e construir o placar ainda no primeiro tempo.
A dedicação em campo deixou claro que o City deseja conquistar o título da Carabao Cup pela terceira vez consecutiva.
O QUE ACONTECEU?
Apesar de os donos da casa terem iniciado bem a partida, o City naturalmente assumiu o controle da disputa.
Com Bernardo Silva e Raheem Sterling comandando as ações ofensivas, a primeira chance real aconteceu aos 17 minutos, quando o goleiro Connor Ripley espalmou um excelente chute cruzado do atacante inglês, que estava apenas começando a mostrar todo seu talento.
Dois minutos depois, o City abriu o placar.
Eric Garcia acionou Sterling na metade do campo e dali o inglês, após girar em cima do primeiro marcador, partiu em direção ao gol adversário.
Com a defesa do Preston desarrumada, Sterling chegou à entrada da área e teve toda a calma do mundo para se livrar de mais um marcador e finalizar para o fundo da rede. A bola ainda desviou em um adversário antes que os 6 mil torcedores do City presentes no estádio pudessem comemorar.
Três minutos Gabriel Jesus teve um gol anulado por impedimento. Sem VAR na partida, não havia o que fazer.
Na metade da primeira etapa, o City tinha o controle total da partida, deixando a defesa do Preston atordoada. O segundo gol estava se desenhando.
Aos 35 minutos, finalmente, Sterling deu lindo passe para Gabriel Jesus, de canhota, finalizar de primeira no meio das pernas do goleiro Ripley e ampliar o marcador.
Sete minutos depois, Sterling acionou David Silva na linha de fundo. O capitão cruzou para trás e a bola desviou em Ryan Ledson antes de morrer nas redes do Preston. City 3 a 0.
A segunda etapa foi menos intensa, com os Blues cadenciando o jogo enquanto o Preston parecia satisfeito pelo fato de não estar tomando uma goleada desmoralizante.
Os anfitriões quase diminuíram, mas acabaram parando na trave, enquanto Phil Foden acertou uma paulada no travessão.
Gabriel Jesus passou perto várias vezes nos minutos finais, mas o placar terminou justo dado o esforço do Preston na partida.
JOVENS EM CAMPO
Taylor Harwood-Bellis demonstrou calma e confiança em sua estréia na equipe principal, o que deve ter deixado Pep Guardiola bastante satisfeito.
Alto e com muita potencia para um jovem de 17 anos, ele vai ficar ainda mais forte fisicamente nos próximos anos e traz uma perspectiva interessante ao time.
Seu companheiro de zaga Eric Garcia continua a impressionar toda vez que entra em campo.
Aos 18 anos, ele é um talento notável e quase marcou seu primeiro gol após cruzamento de David Silva.
Os dois jovens vão ficar cada vez melhor.
Foden fez mais uma partida intensa, cheia de lances de criatividade, enquanto Adrian Bernabé mostrou ter repertório e quase contabilizou uma assistência para Gabriel Jesus no fim do jogo.
ESTRELA DO JOGO: RAHEEM STERLING
Envolvido nos três gols, perigoso em todas as partes do campo.
O QUE ISSO SIGNIFICA...
O City avança para as oitavas-de-finais da competição e aguarda o sorteio que vai definir seu próximo adversário.
O QUE VEM A SEGUIR?
Os Blues vão ao Goodison Park enfrentar um jogo difícil contra o Everton pela Premier League, sábado, às 17h30 (13h30 no Brasil).
