O City abriu o placar na primeira etapa com belo gol de Kevin De Bruyne, que voltou à equipe titular após período afastado, mas cedeu o empate na etapa final e precisou ter muito foco para não deixar a vaga escapar.
O que aconteceu?
Mesmo com oito mudanças em relação ao último sábado, a equipe do City manteve o padrão de jogo e dominou a partida desde o início.
Zinchenko e Brahim Diaz eram os mais acionados, com Kevin De Bruyne ajudando o time a rodar a bola e encontrar os espaços.
O jogo oferecia poucas oportunidades, até que o belga acertou um belo chute da entrada da área e abriu o placar, aos 13 minutos. Foi o primeiro gol de Kevin De Bruyne nesta temporada – e que golaço!
Mahrez, aos 17 minutos, quase ampliou. O ponta-direita recebeu na área e chutou por cima do gol, após boa jogada do City.
O jogo estava tranquilo para o time de Guardiola, mas Muric teve que fazer difícil defesa após chute de Gray que desviou em Garcia.
Aos 25 minutos, o City tinha 77% de posse de bola.
Antes do intervalo, Mahrez criou mais uma chance. Ele foi à linha de fundo e cruzou com perigo, mas o goleiro tirou para escanteio.
No segundo tempo, logo nos primeiros minutos, Sergio Aguero ficou na cara do gol, mas o argentino chutou sem força e Ward defendeu.
A partida logo esfriou, sem oferecer muitas oportunidades de ataque. O City dominava o jogo com tranquilidade, enquanto Pep Guardiola, agitado na área técnica, pedia mais volume ao time. O treinador parecia sentir que o jogo estava longe de estar ganho.
Aos 27 minutos, o Leicester empatou. Albrighton recebeu dentro da área e chutou forte, de pé direito, para o fundo do gol de Muric.
O City então partiu com tudo para o ataque, criando boas chances com Mahrez e Phil Foden, mas a decisão foi para os pênaltis.
Gundogan, Gabriel Jesus e Zinchenko converteram suas penalidades para o City, sendo que o último foi o derradeiro. Mas foi Muric, que defendeu os pênaltis de James Maddison e Caglar Soyunchu, o grande herói da classificação para as semifinais.
Estrela do jogo: Kevin de Bruyne
O belga jogou 70 minutos em grande estilo, comandando o meio de campo do City e anotando um golaço na primeira etapa de jogo.
Vale destacar também o goleiro Muric, que defendeu duas penalidades.
O zagueiro Eric Garcia, que estreou como titular da equipe no jogo de hoje, também merece destaque pela atuação segura diante do Leicester.
O que isso significa...
Com a vitória, o City avança para as semifinais da Carabao Cup, em busca de seu sexto título na competição. A próxima fase será disputada em partidas de ida e volta, a serem disputadas nas semanas que começam nos dias 7 e 21 de janeiro. O adversário será definido em sorteio.
O que vem a seguir?
Três jogos pela Premier League fecham o ano de 2018 do City, contra Crystal Palace (22/12), Leicester (26/12) e Southampton (30/12).
O primeiro compromisso de 2019 provavelmente valerá a liderança do campeonato inglês. Na quinta-feira dia 3 de janeiro, às 20h (18h BRT), a equipe de Guardiola recebe o Liverpool no Etihad Stadium.
