O Manchester City lutou até o fim, mas ficou apenas no empate com o Southampton, neste domingo, no Estádio Etihad, pela nona rodada da Premier League. Redmond abriu o placar para os Saints na primeira etapa, e Iheanacho entrou no segundo tempo para colocar 1 a 1 no marcador.
Apesar da igualdade dentro de casa, os Sky Blues alcançam 20 pontos e mantêm a dianteira da Premier League. Com a mesma pontuação de Liverpool e Arsenal, a equipe de Guardiola leva a melhor nos critérios de desempate por ter saldo de gols superior aos rivais.
Como foi a partida
O City iniciou o jogo com menos intensidade do que o habitual. Com o Southampton bem postado no campo de defesa e à espera do contra-ataque, os Sky Blues tiveram o domínio da posse de bola como de costume, mas demorou para esta superioridade se transformar em perigo para o ótimo goleiro Fraser Forster
Diante de um adversário recuado com duas linhas de quatro bem definidas, a alternativa era apostar em passes em profundidade nos pequenos espaços deixados pelo rival. A pontaria dos toques, no entanto, não esteve nos seus melhores dias.
Até mesmo Vincent Kompany, titular pela primeira na temporada na Premier League, teve dificuldade de sair jogando com precisão da defesa formada por três zagueiros. Além dele, John Stones e Kolarov estiveram na zaga - alternativa encontrada por Pep para superar o desfalque dos dois laterais-direitos Bacary Sagna e Pablo Zabaleta, ambos lesionados.
Se Guardiola reclamara durante a semana de que os seus jogadores entregaram alguns gols de presente para os adversários ao longo da campanha, a caridade voltou a acontecer neste fim de semana. John Stones tocou nas costas de Kompany na saída de bola, Redmond aproveitou o vacilo e colocou os Saints em vantagem: 1 a 0 aos 27 minutos de bola rolando.
John Stones quase se redimiu logo em seguida. Cinco minutos depois, o camisa 24 completou para o gol falta cobrada por David Silva, mas o árbitro Mark Clattenburg alegou impedimento no lance.
Com dificuldade para criar jogadas, o intervalo veio em boa hora para o City. Guardiola lançou mão de Kelechi Iheanacho na vaga de Kevin De Bruyne, e a substituição teve efeito quase que imediato.
Aos 10 minutos da etapa complementar, Fernandinho fez belíssimo lançamento para Leroy Sané, que deu passe milimétrico para o atacante nigeriano dentro da área. Bola na rede dos Saints, 1 a 1 no marcador e euforia no Etihad.
O gol deu tranquilidade para o City, que começou a jogar com mais confiança e, consequentemente, maior precisão nos passes. Em uma chegada perigosa do City, Gundogan só não marcou o gol da vitória porque Forster se esticou para fazer um milagre no leste de Manchester.
Guardiola ainda colocou o time ainda mais no ataque com Navas e Nolito entrando no lugar de Kompany e Sané, respectivamente, mas o 1 a 1 permaneceu no placar.
Momento-chave
O gol de Iheanacho logo após o retorno do intervalo foi primordial para colocar o City de volta na partida e diminuir a ansiedade que tomava conta do Etihad.
O melhor do City: Sané
Mais do que a bela assistência para Iheanacho, o camisa 19 demonstrou ótima leitura de jogo e habilidade para passar pela defesa do Southampton. A melhor partida do jogador alemão com as cores do City até aqui.
