Três minutos foram suficientes para ver o City abrir o marcador em casa do Aston Villa.
Pellegrini voltou a colocar Willy Caballero na baliza, que provou o seu lugar. O goleiro argentino não sofreu gols fora de casa.
Na ausência de Hart, Touré e Kompany, Pablo Zabaleta foi o capitão de equipe.
O primeiro gol teve início num canto/escanteio. Delph foi chamado a converter e a bola chega até Bacary Sagna que de cabeça cruza para dentro da área.
Fernando estava lá e tentou o gol com um cabeceamento, mas o número 17 Veretout conseguiu defender. No entanto o jovem nigeriano Kelechi Iheanacho de forma soberba surpreende o defesa. Estava feito o primeiro.
Com este gol a equipe de Pellegrini jogava com mais liberdade e arriscava no ataque. O Aston Villa procurava responder e controlar o jogo em sua própria casa e aos nove minutos Bacuna recebe um cruzamento de Westwood e de cabeça ameçou a baliza de Caballero.
Mas a tarde era do jovem Kelechi Iheanacho. Quando aos 22 minutos Raheem Sterling é derrubado por Bacuna dentro da área, Kelechi foi chamado a converter.
Calmo e sereno, Iheanacho analisou as suas chances e soube bem para onde rematar, encostando a bola no canto esquerdo da baliza de Guzan.
Os ânimos começavam a aquecer. Bacuna e Sterling estiveram inclusive envolvidos num clima de tensão, em que o jogador do Aston Villa chegou mesmo a agarrar o pescoço de Sterling apontando-lhe o dedo no rosto. O árbitro Mike Jones limitou-se a mostrar o cartão amarelo a ambos.
A frustração tomava conta dos jogadores do Villa, enquanto o City crescia no jogo o Villa procurava controlar e dominar, tanto quanto podia. Fernandinho voltou a ser excecional tal como Otamendi, Sagna e Delph, que deixou o Aston Villa no verão passado.
O segundo tempo começou bem para o Aston Villa que entrou mais concentrado e determinado a não ser iliminado da FA Cup.
Foram os homens de Rémi Garde que dominaram o jogo, até que finalmente Kelechi Iheanacho marcou o terceiro. Era o primeiro hat-trick do jovem na equipe principal.
Iheanacho é sem dúvida um jogador sereno, calmo e confiante. Apesar dos seus 19 anos, Iheanacho comandou de forma exemplar o ataque do City. E fê-lo da melhor forma possível.
Aos 72 minutos ele recebe a bola ainda no meio-campo do City e chega até à área do Villa onde Guzan não o conseguiu travar. A sua finalização é surpreendente e digna de um mestre apaixonado pela sua arte. E mais uma vez antes de celebrar com os companheiros, Kelechi ergue as mãos para o céu e agredece!
Dois minutos depois chegou a vez de Raheem Sterling marcar. Um gol bem merecido.
Fernandinho cruzou pela esquerda mas a bola foi desviada. Delph e Sterling estavam na área, no entanto é Sterling que rematou e fechou o placar no Villa Park, silenciando os mais críticos.
Com a vitória assegurada Manuel Pellegrini deu a chance aos jovens Angelino e Humphreys de fazerem a sua estreia na equipe principal. Celina também entrou nos instantes finais da partida.
Dos 23 636 fãs presentes, foram no entanto os 5 900 torcedores do City quem fizeram a festa. Com esta goleada o City segue assim em frente na Copa da Inglaterra para as oitavas de final e terá agora de preparar-se para o jogo de terça-feira, com o Sunderland fora de casa.
