Belas jogadas, posse de bola e intensidade. O Manchester City mostrou, de maneira firme e segura, todas as credenciais de Pep Guardiola para vencer o Watford por 2 a 0, nesta quarta-feira, no Etihad Stadium, pela 16ª rodada da Premier League.
A vantagem até certo ponto pequena no placar não reflete exatamente como foram os pouco mais de 90 minutos de jogo. Com um futebol mais convincente do que havia sido apresentado nas partidas anteriores, o City voltou a triunfar diante dos seus torcedores, após ter acumulado três tropeços consecutivos no leste de Manchester.
Como foi o jogo
Embora tenha chegado a esta noite com derrotas para Leicester e Chelsea nas partidas anteriores, o City iniciou o confronto com o mesmo futebol ofensivo que havia lhe proporcionado dez vitórias seguidas no início da temporada, mas que também tinha exposto o time a resultados amargos nas últimas semanas.
Talvez por conta da pressão que pairava sobre o City Football Academy, Guardiola lançou mão do experiente e consagrado Yaya Touré ao lado de Ilkay Gundogan no meio de campo, uma vez que Fernandinho cumpriu o seu segundo jogo de suspensão. A outra novidade foi a entrada de Nolito no comando de ataque ao invés de Kelechi Iheanacho, até então substituto imediato de Sergio Aguero, outro punido pela FA.
O City só não abriu o placar logo no começo do duelo, porque o goleiro brasileiro Gomes salvou o Watford com duas boas defesas em dois lances seguidos - o primeiro com Kevin De Bruyne e, logo na sequência, com Nolito.
Com David Silva inspirado pela esquerda, foi por ali, e nas costas de Amrabat, que os sky blues investiram os principais ataques. O flanco ainda serviu de origem para o primeiro gol dos donos da casa. Cruzamento na medida de De Bruyne para Zabaleta, o capitão da noite, fazer o Etihad explodir de alegria: 1 a 0, aos 32 minutos.
A vantagem antes do intervalo só não se tornou maior devido à boa apresentação de Gomes, ex-Seleção Brasileira e Tottenham.
A equipe de Walter Mazzarri equilibrou mais as forças na etapa complementar, mas nas poucas vezes que chegou na área adversária, Claudio Bravo estava bem posicionado para manter o City em vantagem.
Como recompensa pela exibição determinada, o City ainda marcou o segundo - David Silva ampliou a cinco minutos do apito final, em rápido e eficiente contra-ataque - especialidade do elenco moldado por Pep, que mantém a sua filosofia de jogo e os sky blues mais vivos do que nunca.
Momento-chave
A 15 minutos do fim, Claudio Bravo mostrou por que Pep pediu a sua contratação. Em um chute de Capoue, cruzado e à queima-roupa, o goleiro bicampeão da América com o Chile fez grande defesa para garantir a superioridade dos mandantes no marcador. Logo depois, Silva fechou a conta.
O melhor em campo
Pablo Zabaleta - Com raça, experiência e liderança, o camisa 5 abriu o caminho para o City voltar a respirar aliviado na Premier League.
Para lembrar
Yaya Touré e David Silva completaram o jogo de número 200 na Premier League com a camisa do City
O City pode ultrapassar o Arsenal na classificação no próximo domingo, quando recebe os Gunners no Etihad. Os londrinos têm apenas um ponto a mais do que a equipe de Pep (34 a 33).
