Que Josep Guardiola é um grande colecionador de recordes, ninguém duvida. Desafiar a si mesmo, jogo após jogo, também faz parte da natureza do renomado treinador, cujo início de trabalho no Manchester City é avassalador. Contra o Bournemouth, às 15h de Manchester (11h de Brasília), neste sábado, no Estádio Etihad, ele pode alcançar a oitava vitória seguida em oito jogos. Os sete triunfos anteriores já representam não só o melhor começo de trabalho de um técnico na história do clube, como a melhor campanha do catalão no comando de uma equipe no estágio inaugural de uma temporada.
Nem mesmo as vitoriosas campanhas com Bayern de Munique e Barcelona, que renderam a Guardiola 21 títulos, tiveram um início tão vitorioso. O retrospecto mais proveitoso havia sido pelo Barça em 2009/10, quando o primeiro tropeço aconteceu apenas no sexto compromisso – empate em 0 a 0 com a Inter de Milão, no San Siro, pela fase de grupos da UEFA Champions League.
Líder isolado da Premier League com 100% de aproveitamento, Pep repassa o mérito para os seus jogadores antes de colocá-los em campo pela quinta rodada.
“Essa sequência de vitórias acontece por causa da qualidade dos jogadores, mas não podemos esquecer que estamos ainda em setembro e temos muito para melhorar”, disse Guardiola, com insaciável apetite por ser vencedor. “Como treinador, após uma vitória eu fico feliz por quatro ou cinco horas, depois já começo a me preocupar com o próximo jogo. Nunca estou completamente satisfeito”, explicou.
Como de costume, Pep faz mistério sobre a equipe que colocará em campo. As únicas ausências confirmadas são Kompany (recondicionamento físico), David Silva (lesionado) e o artilheiro Aguero (suspenso). Assim, Iheanacho pode ganhar mais uma chance no time depois de marcar gol na goleada (4 a 0) sobre o Borussia Mönchengladbach saindo de banco e no 2 a 1 sobre o Manchester United, no Old Trafford, onde ocupou a vaga do goleador argentino desde o primeiro minuto. Além dele, Gundogan pode fazer sua segunda partida pelos Blues após estrear no meio de semana.
O adversário, Bournemouth
Os Cherries também contam com muita qualidade no seu comando técnico. O jovem promissor Eddie Howe, de 38 anos, conseguiu manter o clube na Premier League logo na primeira temporada, ao terminar na 16ª posição. Agora 15º colocado, com uma vitória, um empate e duas derrotas, a missão será tentar parar os homens de Pep.
“Vejo o City como candidato ao título. Eles têm um técnico do mais alto nível e começaram o campeonato muito bem. A atuação contra o United mostrou que eles também sabem jogar sem Aguero. Eles têm qualidade em todas as posições”, elogiou o técnico, com 22 anos dedicados ao Bournemouth.
O trabalho de Howe chama tanta atenção a ponto de ter sido cotado para o comando da seleção da Inglaterra depois da saída de Roy Hodgson na sequência da decepcionante campanha na Euro-2016.
Para manter o bom desempenho, ele tem todo o elenco à disposição, inclusive o badalado reforço Jordon Ibe, ex-Liverpool, e Jack Wilshere, emprestado pelo Arsenal após grande sequência de lesões.
Embora tenha vencido apenas um dos últimos seis jogos fora de casa (com um empate e quatro derrotas na conta), foi como visitante que o Bournemouth conquistou a maioria dos pontos na última edição da Premier League: 22 a 20 em comparação com a pontuação dentro de casa.
Na temporada passada
O City de Manuel Pellegrini aplicou duas goleadas neste confronto: 5 a 1 no Etihad e 4 a 0 no Estádio Vitality.
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