O Manchester City tem pela frente mais um grande desafio na temporada: enfrenta no próximo sábado, no Etihad, o Chelsea, líder da Premier League com um ponto de vantagem sobre o City (31 a 30). O time londrino vem de sete vitórias seguidas, 19 gols marcados, apenas um sofrido e provavelmente vive a melhor fase entre os clubes que disputam a maior liga do mundo. Pressão para cima do City? O time de Guardiola, na verdade, tem mais uma oportunidade de demonstrar por que Manchester assiste a um time preparado para jogos decisivos e em formação – e vísivel evolução – para grandes conquistas.
“Nós vamos jogar contra o melhor time da Premier League no momento. Nas últimas seis semanas eles tiveram performances brilhantes, não só por tomarem poucos gols, mas pela maneira com que estão atuando. Nosso trabalho é entender quais são os segredos deles e nos preparar da melhor maneira possível para esse jogo tão importante”, projetou Pep.
Os sky blues já deram demonstrações ao longo da temporada 2016/17 que sonham alto. A maior prova disso foi a emocionante virada por 3 a 1 sobre o Barcelona, pela fase de grupos da Champions League, em uma gelada noite no Etihad, no início de novembro. A dolorosa lembrança da goleada de 4 a 0 sofrida no Camp Nou, duas semanas antes, tornou-se ainda mais latente quando Lionel Messi abriu o placar aos 21 minutos de bola rolando.
O City, no entanto, não esmoreceu. O empate veio ainda antes do intervalo, com Ilkay Gundogan. Seis minutos da segunda etapa foram suficientes para Kevin De Bruyne cobrar bela falta e conseguir a virada, sacramentada por Gundogan a 16 minutos do fim.
Antes dos confrontos com os catalães, a exibição mais memorável dos comandados de Pep acontecera na casa do maior rival, em setembro. No primeiro Dérbi de Manchester de Guardiola, o City superou o desfalque de Sergio Aguero com a liderança técnica de De Bruyne, cuja atuação em Old Trafford garantiu o triunfo por 2 a 1 – um gol anotado e uma assistência para Kelechi Iheanacho também deixar a sua marca. Assinatura de jogador decisivo, assim como o City em momentos importantes da sua história.
