O Manchester City já tem uma grande oportunidade para se reabilitar diante do seu torcedor, depois da derrota por 3 a 1 para o Chelsea, também no Etihad, no último sábado, pela Premier League. Nesta terça-feira, os sky blues recebem o Celtic pela última rodada da fase do Grupo C da Champions League. O jogo será às 19h45 de Manchester e de Lisboa (às 17h45 no horário de Brasília).
Já classificado na segunda posição da chave, com oito pontos – o Barça é o líder, com 12 –, o City tem a oportunidade de rodar o elenco e dar chance para os jogadores que não vêm atuando nas últimas partidas. Pep Guardiola já adiantou que fará alterações no time.
“Vai haver mudanças no time. Tenho o prazer de dar chance a quem merece, mas só vou decidir amanhã se Aguero jogará. Quero que todos os jogadores atuem. Como jogamos a cada três dias, temos de rodar o elenco”, explicou o treinador. “No geral, estou satisfeito com o time. Apesar do último resultado, nós jogamos bem. Nossa temporada não acaba agora”.
Não seria surpresa se Willy Caballero figurasse como titular na meta do City. Como Claudio Bravo tem sido dono da posição na maior parte da temporada, a comissão técnica poderia estender esta rodagem de elenco também aos goleiros. A última atuação de Caballero impressionou Guardiola – aconteceu no triunfo por 3 a 1 sobre o Barcelona, de virada, no Etihad, confronto do qual Bravo estava suspenso.
“Acabamos de perder em casa, então temos de nos recuperar e aproveitar este importante jogo para voltarmos a sentir o gosto de ser uma equipe vencedora”, projetou Caballero, em entrevista coletiva no City Football Academy, na véspera do confronto.
Celtic: títulos e tradição
Atual campeão da Escócia, o Celtic chega ao Etihad nove dias depois de Scott Brown levantar a taça da Copa escocesa – o 100º troféu da história de um dos clubes mais tradicionais do mundo. O próximo ano também será de festa em Glasgow, uma vez que em 2017 eles vão comemorar o 50º aniversário da Copa da Europa de 1967, quando superaram a Inter de Milão em Lisboa e se sagraram o primeiro clube britânico a ser campeão continental.
Este ano, no entanto, não há chance alguma para Brendan Rodgers recolocar o Celtic no topo da Europa. Com apenas dois pontos e na última posição da chave a uma rodada do fim da fase de grupos, os Bhoys estão fora até da Europa League, o que os deixará livres para defender o título nacional em território escocês.
“Em Glasgow, o Celtic jogou com muita agressividade. Eles têm um grande time e será um bom teste para nós”, avaliou Pep, em referência ao empate em 3 a 3, no fim de setembro.
Emprestado pelo City aos Celts, Patrick Roberts terá a chance de atuar com o Etihad repleto de torcedores sky blues. O mesmo poderia acontecer com Scott Sinclair, mas ele está lesionado. O jogo também servirá de reencontro para Kolo Touré, campeão da Premier League (2011/12), FA Cup (2010/11) e Community Shield (2012) pelo City.
