O atacante ficou de fora da derradeira partida da fase de grupos frente à Jamaica, em virtude de um toque sofrido na partida anterior. Porém já foi possível vê-lo no treino durante esta semana e acredita-se que esteja apto para o jogo dos quartos-de-final, esta sexta, diante da Colômbia.

As suas exibições foram destaque na imprensa um pouco por todo o mundo, e o jogador acabou mesmo nomeado para o “XI Ideal da Fase de Grupos”, ao lado do seu compatriota Lionel Messi.

Pablo Zabaleta deve também ser opção no lado direito da defesa, enquanto que Martin Demichelis deve voltar a sentar-se no banco de suplentes.

Zabaleta crê que se trata de um encontro complicado mas matem-se confiante que a Argentina tem o que é necessário para seguir em frente.

O defesa referiu, “a Colômbia é uma equipe muito bem organizada e com várias opções, e conta com jogadores muito técnicos no ataque.”

“Vai ser uma partida difícil, disso não tenho dúvidas, mas a nossa única hipótese é ganhar.”

Zabaleta acrescentou ainda, “Jogar este tipo de competições em junho é extremamente cansativo. Para ser campeão há que derrotar as melhores equipas. Temos de estar mentalmente preparados de que conseguiremos alcançar o nosso objetivo, e sabemos que temos jogadores suficientemente bons para isso.”

As conferências de antevisão ao jogo por parte das duas seleções centraram-se à volta da temática das ausências. Do lado da Colômbia o trio composto por Carlos Bacca, Carlos Sanchez e Edwin Vanlencia, ficará de fora da partida.

O treinador da Argentina, Tito Martino, disse aos jornalistas quem o facto de os jogadores falharem a partida pode ter um efeito crucial do desenrolar dos acontecimentos de sexta.

“As ausências dos dois médios é especialmente marcante para a Colômbia”, afirmou o treinador.

“Não sei se terão jogadores que possam desempenhar o mesmo papel com igual eficácia. É evidente que um dos jogadores que entrará no onze será Alexander Mejia, mas mesmo com as mudanças que vai fazer, a Colômbia vai manter o mesmo estilo de jogo.”

“Porém, não faz falta que nos preocupemos com os nossos adversários. A nossa principal serão os árbitros. Os melhores estão aqui na Copa América, mas contudo têm de estar à altura disso mesmo.”

O pontapé de saída está marcado para as 00:30 (BST) e nós faremos um apanhado dos melhores momentos no nosso sítio (mcfc.co.uk), sábado de manhã.

Espera-se que a Argentina apresente o seguinte XI: Romero, Zabaleta, Garay, Otamendi, Rojo, Mascherano, Banega, Pastore, Messi, Agüero, Di Maria.