O defesa-central de 23 anos torna-se na sexta contratação do verão, e ele depressa se juntará ao seu colega do Porto, Fernando, no estádio Etihad. Ele vestirá a camisola número 20.

O defesa nascido em Paris afirmou: “O City é um clube de topo na Europa. Para mim, foi um passo importante no meu desenvolvimento ter saído do Porto para alinhar no Manchester City. Eu quero ganhar títulos e penso que o posso fazer. Sou ambicioso e é por isso que estou aqui.

“Estou muito feliz por ter vindo para Inglaterra porque, para mim, a Premier League é o melhor campeonato do mundo. É uma competição muito intensa e agressiva. Marcam-se muitos golos, por isso também é muito agradável de ver e mal posso esperar por começar!

“É positivo o facto de o Fernando estar cá porque joguei com ele no Porto, mas também há outros jogadores que conheço, tais como Sagna, Clichy e Nasri.
“Estou ansioso por este desafio, e agora preciso de me adaptar rapidamente e de me preparar para a época.”

O seu novo treinador, Manuel Pellegrini, acrescentou: “Estou muito satisfeito por ter adicionado ao plantel um jogador com a qualidade de Eliaquim, antes do início da temporada.”

“Na minha opinião, ele já é um ótimo jogador e tem as qualidades mentais, físicas, técnicas e táticas para se tornar num dos melhores defesas da Europa.”

“Acredito que o Eliaquim é um jogador que terá impacto imediato na Premier League, graças à sua forma física, à sua leitura de jogo e à sua qualidade com a bola.”

“Penso que ele demonstrará ser uma grande contratação para nós.”

Reconhecido como um dos jovens jogadores mais promissores do continente, o parisiense tem sido proclamado pela sua grande habilidade de desarme, sentido posicional e capacidade atlética.

Apesar da sua tenra idade, Mangala participou, sem problemas, na Liga dos Campeões da UEFA, figurando nesta competição por quatro vezes nas últimas cinco temporadas entre aparições com o Standard de Liege e com o Porto.

Embora os campeões portugueses de 2012/13 não tenham passado da fase de grupos da Liga dos Campeões da época passada, a sólida performance de Eliaquim ao lado de Nicolas Otamendi fizeram-no dar nas vistas.

Depois do natal, ele marcou três golos em seis presenças na Liga Europa enquanto o Porto alcançava os quartos-de-final, onde foram batidos pelos eventuais vencedores, o Sevilha.

Mangala começou a sua carreira profissional no Standard Liege, onde ganhou a liga e a taça belgas antes de o Porto ter descoberto o potencial do jogador com então 20 anos e de o ter levado para o Estádio do Dragão, juntamente com Steven Defour.

Tal como em Liege, Eliaquim teve que esperar pela sua oportunidade para alinhar na defesa, atrás de Rolando, Otamendi e Maicon, mas na sua segunda temporada começou a entrar com frequência, participando em 39 partidas em todas as competições e apontado sete golos.

Desde que se juntou ao clube que já foi duas vezes campeão europeu, o jovem ganhou o campeonato português por duas vezes, em 2011/12 e 2012/13.

No total, Mangala já jogou por 92 ocasiões pelos Dragões em todas as competições, incluindo 42 vezes ao lado do novo jogador do City, Fernando, em 2013/14.

Embora Eliaquim tenha ido para Bélgica com cinco anos e tenha passaporte belga, ele escolheu o seu país de nascença para representar internacionalmente, e fez a sua estreia pelos Sub-21 da França num jogo amigável contra a Tunísia, a 13 de novembro de 2009.

Ele jogou 23 vezes neste escalão e entrou na equipa sénior pelas mãos de Didier Deschamps em junho de 2013, numa derrota contra o Uruguai em Montevideu.

Deschamps incluiu Mangala na sua seleção para o Campeonato do Mundo deste verão e, embora ele não tivesse saído do banco na tirada da França até aos quartos-de-final, a experiência põe-no em boa posição para o Campeonato Europeu, na sua terra natal, em 2016.

Agora que chegou à Barclays Premier League com o City, Mangala espera aumentar a sua participação pela França, bem como ajudar os campeões ingleses a defender o título.

Mangala junta-se a Willy Caballero, Fernando, Frank Lampard, Bacary Sagna e a Bruno Zuculini como entradas de verão no clube.