Jornalista: David Clayton
Esta época o City tem tido momentos de altos e baixos – É algo que você acredita que poderá continuar a acontecer até ao final do campeonato?
“O início da época pode ser complicado com a adaptação de novos jogadores á equipa e com um novo manager e treinadores, com ideias e métodos diferentes para o plantel. Se observarmos a época até ao momento podemos dizer que temos feito um bom campeonato em casa, mas não tão bom fora, onde desperdiçamos demasiados pontos. Estamos a trabalhar muito e estamos concentrados, mas sabemos que temos de começar a vencer jogos fora do nosso Estádio.”
Depois de conseguir o melhor resultado como defesa na Primeira Liga, nas últimas três épocas, é provavelmente justo dizer que o mesmo não se volte a repetir este ano – atualmente é necessário mais concentração a marcar golos ou a defendê-los?
“É verdade que temos sofrido muitos golos esta época e nós, enquanto defesas sabemos o quanto importante é não sofrermos golos, no maior número de jogos possíveis mas nós temos muitas qualidades na frente e este ano somos uma equipa mais focadas no ataque. Talvez isso signifique que estaremos de vez em quando mais expostos na defesa mas continuamos com os mesmos jogadores que tínhamos há já pelo menos três, por isso não mudou muito. Obviamente que temos sentido a falta de Vicent Kompany porque ele é sem dúvida um dos mais importantes jogadores e esperemos que ele esteja de regresso o mais rápido possível.”
Com o Pablo e com Micah Richards, o City tem dois defesas direitos que podem chegar a qualquer equipa Europa e jogarem como titulares de forma regular. Durante a época em que o City venceu o título, ambos alternaram mais de 50 % cada um - espera que o mesmo volte acontecer esta época?
“Tanto quanto eu percebo, esse sempre foi o caso. Eu conheço o Micah há muitos anos e ele é um grande jogador e um jovem fantástico. Eu gosto muito dele. Esta temporada é muito longa e teremos muitos jogos pela frente, por isso é bom que o treinador tenha dois jogadores em cada posição. Temos uma grande equipa, de modo que o treinador pode girar quando sente a necessidade, mas a concorrência entre os jogadores, obviamente é boa porque faz com que você dê o seu melhor em cada jogo.”
O City jogando com um pouco mais de espaço este ano , você já viu os seus lances serem cortados sempre que a bola é rematada para a frente ?
“Como lateral direito, a minha primeira tarefa é a de ser sólido na defesa e tentar evitar que o adversário marca ou crie ocasiões , isso é o mais importante para a equipa. Nós temos jogadores muito rápidos na equipa, por isso às vezes quando Jesus Navas joga, eu simplesmente dou-lhe o passe e deixo-o ir frente a frente com o defesa adversário. Se Samir ou Silva jogarem nessa posição é diferente, porque eles cortam a bola e dão muitas oportunidades da bola chegar o mais longe possível. Você tem que estar preparado para qualquer situação e fazer o que o treinador nos pede durante o jogo.”
Após mais de cinco anos no clube e com mais de 200 jogos disputados ... o seu melhor momento foi ganhar, o Jogador do Ano no Manchester City ou ganhar os trunfos do título ?
“Tudo o que eu ganhei com o City tem sido fantástico , porque quando você tem sucesso ao lado da sua equipa, dá outro prazer desfrutar desse momento juntos e eu sei que eu sou apenas um lateral direito, não um avançado para marcar muitos golos. Eu sei que eu não sou o melhor jogador da nossa equipa e apenas tento fazer o meu melhor cada vez que eu jogo, mas quando você obtém o reconhecimento dos fãs e companheiros de equipa é muito especial. Eu gostaria de aproveitar esta oportunidade para agradecer a todas as pessoas que votaram em mim, porque isso significa muito. Ganhar o título é algo que eu nunca vou esquecer, como todas as coisas positivas que aconteceram desde que eu entrei no City e eu tenho desfrutado de tudo de forma igual.”
Existe uma forte ligação entre si e os seus fãs - qual é a sensação quando entra nos relvados e consegue ler cartazes dizendo “guerreiro”, “lenda” ou “coração de leão”?
“Faz-me sentir muito orgulhoso pois assim como disse anteriormente, tentamos sempre dar o melhor para a equipa e o melhor que eu posso receber em troca é o reconhecimento e o respeito dos próprios fãs. Não há como agradecer o suficiente aos fãs por todo o apoio que eles me dão .”
Nariz partido, ligamentos, ferimentos na cabeça... Quantos cortes e contusões já sofreu com o City?
“Eu acho que quando faço uma entrada, vou sempre a 100% e talvez precise de me acalmar um pouco. Além disso, ao saltar de cabeça e não sendo o jogador mais alto do mundo a tendência é de levar uma cotovelada no nariz que geralmente termina com pontos e sangue por todos os lados, mas eu não me importo, não me incomoda e eu não vou mudar o meu estilo de jogo depois de tanto tempo. Eu quebrei o meu nariz duas vezes e da última vez que eu não consegui respirar por um dos lados, então fui ver um especialista e ele disse que precisava fazer uma cirurgia para corrigi-lo. Eu disse que iria esperar até ao finm da temporada, por razões óbvias ! O meu recorde é de 21 pontos numa temporada e a minha esposa preocupa-se sempre quando eu disputo a entrada com um rival, mas agora sou um homem casado e eu não tenho que me preocupar com minha aparência.”
Você foi capitão do City e da Argentina ... como se sente liderando o seu clube e o seu país?
“Faz-me sentir muito especial, porque você tem uma responsabilidade extra para com a equipa e os jogadores. Perguntei ao Chappy (o gerente de equipamento) se eu poderia ficar com a braçadeira da Primeira Liga, também fui capitão da Argentina contra a Nigéria uma vez e ainda guardo a braçadeira”.
Alguma vez pensou em“liderar uma das melhores equipas do mundo “ ao lado de Aguero, Messi e Higuain?
“Sim, mas eu joguei ao lado de Messi e Aguero durante muitos anos. Costumávamos jogar futebol nos juvenis na Argentina e temos seguido a um nível absoluto e eu acho que posso sentir-me um sortudo, porque temos jogadores fantásticos. É fácil, porque apenas tenho de dar-lhes a bola para eles fazerem algo de especial. A Argentina tem uma grande paixão pelo futebol e cada vez que jogo pelo nosso país, sinto-me muito orgulhoso. “
De olhos na Copa do Mundo no próximo Verão ... há uma dupla de ataque melhor do que a de Sergio Aguero e Lionel Messi no futebol internacional?
“Eu acho que nós temos uma grande equipa, mas antes temos os melhores atacantes do mundo . Nós temos Lavezzi , Higuain , Tevez , Messi e Aguero ... obviamente grandes jogadores e estamos muito excitados e ansiosos para a Copa do Mundo e espero que eles possam marcar muitos golos e eu acho que vai ser uma grande experiência”.
Como Argentino ... O que significaria para você ganhar a Copa do Mundo no Brasil?
“Eu não posso explicar como nos sentiriamos se isso acontecer. Espero que o possa comprovar. Deverá ser um grande Mundial, porque o Brasil é um país fantástico e a competição é disputada na América do Sul, o que é ainda melhor para nós. Acho que o clima vai ser incrível e porque estamos próximos geograficamente, temos um grande número de adeptos nas bancadas, por isso, espero que me sentir em casa . Cada jogo da Argentina contra o Brasil,a é especial, mas é uma rivalidade saudável, eu acho que traz o melhor de si. Espero que o meu pai possa estar presente em alguns dos jogos. Continua em reabilitação e não pode andar sozinho por um momento, mas está a melhorar a cada dia e espero que, como ainda faltam sete meses até lá, que ele se recupere e possa assistir ao jogo com o resto da família.”
As pessoas perguntam-te peloLionel Messi ?
“Bom, eu lembro-me de quando eu estava no Barcelona eramos muito bons amigos, porque viviamos na mesma cidade e conhecíamo-nos há muitos anos. Eu estava no Espanyol e Lionel no Barcelona e quando eu assinei pelo City, penso que dois dias depois surgiu a notícia de que Sheikh Mansour comprou o clube e o Lionel disse-me sempre que eu tinha assinado o contrato num momento fantástico. Perguntava-me muito sobre o City, mas eu na altura não sabia muito. Falamos muitas vezes no assunto ... porque eu estou aqui! “
A triologia – Pimeira Liga, Liga dos Campeões e o Mundial - é impossível ou pode acontecer?
“Não sei. O importante é que estamos na luta por todos os troféus e eu acho que, como jogador, você tem que tentar ganhar tudo o que competir. Existem diferenças entre as competições , é claro. A Primeira Liga tem 38 jogos, enquanto na Liga dos Campeões e a Copa do Mundo são poucos jogos. Na minha experiência própria, vencer o título da Primeira Liga foi muito especial , porque era tudo para os jogadores e para os fãs e é o maior troféu na Inglaterra. Na Liga dos Campeões jogamos contra as melhores equipas da Europa e realisticamente, é uma competição difícil , mas vamos fazer o nosso melhor e nunca se sabe o que pode acontecer no futebol. “
Poderá enfrentar Messi na Liga dos Campeões. Já jogou muitas vezes contra ele?
“Enquanto jogador pelo Espanyol joguei contra Barcelona e também na minha segunda temporada no City quando jogamos no Camp Nou para o troféu Joan Gamper frente ao Barcelona e ganhamos por 0-1 com um golo de Martin Petrov, por isso eu acho que estamos empatados até agora. Se enfrentarmos Barcelona na Liga dos Campeões e acho que estaremos preparado e acredito que será um jogo fantástico, mas vamos ver ... “
