Matias Bonanno e Jafonso, campeões da ePremier League pelo City, classificaram-se para o FC Pro Open 2027 — com Jafonso garantindo sua vaga no último fim de semana, durante as classificatórias globais (Global Qualifiers).
Mas essa não foi a única presença do City na competição de FC; uma figura conhecida do clube também marcou presença no evento, integrando o painel de especialistas.
Kacee é torcedora do City de longa data, e sua ligação com o clube vai muito além disso. Apaixonada por futebol e eSports desde pequena, a comentarista e apresentadora viu seus dois mundos se unirem em 2022, quando passou a integrar o City como criadora de conteúdo.
Desde então, ela vivenciou oportunidades que jamais imaginou serem possíveis.
“Trabalhei por seis anos no Chicago Fire, equipe da MLS, como gerente de Marketing e eSports — função na qual eu era responsável pela contratação dos jogadores e tarefas desse tipo”, conta Kacee.
“Foi assim que dei meus primeiros passos no universo dos eSports, embora eu jogue videogame a vida toda.”
“Depois, com a chegada da COVID, comecei a fazer transmissões na Twitch e a produzir meu próprio conteúdo. A partir daí, acabei deixando meu emprego em tempo integral e assinei com o City!”
“Foi uma loucura, porque largar um emprego em tempo integral é algo que dá muito medo. Mas, de certa forma, você precisa mergulhar de cabeça.
“As pessoas me perguntam: ‘Você é torcedora do City porque trabalha para o clube, ou você é torcedora do City porque, de fato, torce para o time?’
“E eu respondo que não; eles me contrataram justamente porque sou torcedora do City, então tudo fez muito sentido. Pareceu algo orgânico, autêntico, e sou muito grata por estar trabalhando com o City há quatro anos.
“Poder ir à Ásia foi muito divertido”, continuou Kacee, ao ser questionada sobre seu momento favorito no emprego dos seus sonhos.
“E também apresentei o evento de exibição da partida em Nova York, quando ganhamos a Liga dos Campeões.”
Nascida e criada em Chicago, Kacee ainda mora em sua cidade natal, mas viaja o mundo com frequência por causa do trabalho — incluindo idas regulares ao que ela chama de sua segunda casa: Manchester.
E é um lugar que compartilha muitas semelhanças com Chicago — talvez esse seja um dos motivos pelos quais ela se conectou tão profundamente ao City.
“Sou muito teimosa; quando decido algo, é para a vida toda. Então, assim que defini que o Manchester City seria o meu time, soube que ele seria o meu time para o resto da minha vida”, conta Kacee sobre o porquê de ser uma torcedora dos *Blues*.
“Desde então, assisto a todos os jogos. Não importa se é às 6 da manhã ou às 2 da tarde, eu estou lá.”
“Meu amor pelo City começou por causa do Pep. Acompanhei o trabalho dele no Barcelona, depois no Bayern, e gosto muito da forma como ele pensa. Adoro o quanto ele é diferente. Sou do signo de Aquário e costumo pensar de um jeito bem peculiar; sinto que ele se encaixa nisso. Ele não tem medo de pensar ‘fora da caixa’, e é exatamente assim que encaro a vida todos os dias.”
“Por isso, passei a admirá-lo muito. Também adorei jogadores como Vincent Kompany, Yaya Touré, Kevin De Bruyne... Enfim, juntando tudo isso, pensei: ‘Este é o time para mim’.”
Kacee também é uma grande fã da equipe feminina, que conta, inclusive, com um rosto conhecido no elenco.
“No que diz respeito ao futebol feminino, fiquei muito orgulhosa de todo o esforço que a equipe dedicou na temporada passada. E, tentando ser imparcial, acredito que vamos conquistar o bicampeonato. Temos talentos incríveis no time feminino, e fico muito empolgada por estarmos de volta à Champions League.”
“Vai ser difícil, a concorrência é grande. Recentemente, assisti ao jogo delas contra o Real Madrid e conseguiram um empate, o que foi ótimo. Por isso, acredito sinceramente que podemos ter muito sucesso tanto na Champions League quanto na WSL este ano. Estou muito empolgada para ver o que vem pela frente — e, especialmente, para ver a Bunny Shaw marcar ainda mais gols!”
Sobre as semelhanças entre as duas cidades, Kacee acrescentou: “Chicago é o berço do blues. Temos uma cena de hip hop muito forte, assim como a cena do rap. Acho que existem muitas semelhanças. Chicago também é conhecida por sua arquitetura; temos um passeio arquitetônico incrível ao longo do rio. Se alguém vier visitar Chicago, recomendo muito fazer esse passeio.”
“Chicago tem aquela aura de ‘segunda cidade’ nos Estados Unidos, e sinto que Manchester também tem algo parecido. É uma cidade com muita garra e muito coração, com pessoas trabalhadoras em ambos os lugares. Adoro isso nas duas cidades. Por isso, vejo muitas semelhanças entre elas.”
Dizer que Kacee é uma pioneira para as mulheres nos esports seria pouco. Ela foi a primeira criadora de conteúdo a ser contratada por uma equipe da MLS, antes de se juntar ao City em 2022.
E ela usou essa plataforma para se tornar uma das comentaristas mais bem informadas e cativantes no cenário competitivo de FC.
Mas Kacee admite que sua capacidade de analisar o jogo e os jogadores profissionais, bem como sua habilidade de apresentação, são qualidades que ela desenvolveu ao longo do tempo, com o apoio do Man City Esports.
“Nem sempre me senti confortável diante de um microfone, especialmente diante de um grande grupo de pessoas. Posso dizer que, enquanto crescia, eu era uma pessoa tímida”, confessa Kacee.
“Por isso, o fato de eu conseguir estar diante de um grupo — certa vez, apresentei um evento de exibição em Chicago, um City contra United, em um salão enorme com centenas de pessoas e apenas eu no microfone...”
“O fato de eu conseguir fazer isso, devo ao Man City, porque eles me colocaram diretamente diante de uma câmera e eu fui aprendendo conforme avançava.”
“Eles me deram a confiança necessária para falar diante de muitas pessoas, de forma eloquente. E as coisas só melhoraram desde então.”
“Eu faço muita pesquisa. Nem todo mundo trabalha assim, mas sinto que rendo melhor quando estou totalmente informada. Se você visse minhas anotações... passo horas e horas trabalhando nelas.”
“Sei que comentaristas de futebol profissional fazem exatamente a mesma coisa — eles também preparam anotações extensas —, e eu dedico horas e horas a esse tipo de preparação.”
“Assim, a qualquer momento, consigo apresentar estatísticas e garantir que todos que estão assistindo fiquem bem informados sobre cada jogador em campo. Também abordo os itens dentro do jogo, para que o público entenda como funcionam. É um trabalho de pesquisa que dura dias.”
Sobre a emoção adicional de comentar, com frequência, as partidas dos jogadores profissionais de EA SPORTS FC do Manchester City, Kacee acrescentou:
“É muito positivo que os jogadores de eSports do Man City tenham um bom desempenho em todas as competições. É difícil manter a imparcialidade, porque, por dentro, estou vibrando e, claro, torcendo por um lado em vez do outro. Mas é muito divertido, porque acabamos criando um vínculo com esses jogadores, sabe?
Queremos que eles tenham sucesso e vençam todos os torneios. Felizmente, especialmente na ePremier League, tivemos muito êxito nos últimos anos, então é fácil torcer por eles. Quando faço palpites durante as transmissões ao vivo, sempre aposto na vitória do City — mas isso é justo, já que eles acabam vencendo de qualquer jeito!
É muito legal tê-los nas competições, até porque eles estão presentes em toda parte. Temos muitos jogadores excelentes competindo ao redor do mundo.”
Por fim, Kacee deixou um conselho para quem deseja seguir seus passos e trilhar uma trajetória de tanto sucesso:
“Eu diria: vá em frente, mesmo que você seja a única mulher no ambiente. Pode ser que você chame a atenção ou ouça comentários por aí, mas não dê ouvidos.
Sempre haverá comentários, não importa o que aconteça. Você está ali por um motivo. Algumas pessoas podem dizer: ‘Ah, você foi contratada só por ser mulher’. Não! Você foi contratada porque é boa no que faz. Você está ali porque possui o conhecimento e as competências necessárias para ocupar essa posição. Portanto, confie em si mesma — você merece estar onde está.”
